那一天，陈子昂却看着柳如烟，不说话。
她脸上在笑，可那双拾金叶子的手，指节微微发白。还有，她拾起金叶子时，目光在其中某一片上多停留了一瞬——那片金叶子边缘，似乎刻着一个小小的记号。
陈子昂记下了那个记号的样子：像是一个变体的“武”字。
他的心，沉了下去。
这平康坊的灯火，果然不只是为了照明。它在照亮欲望的同时，也照见了那些隐藏在阴影里的勾连。
金叶子上的记号，崔浥的儿子，吏部侍郎，武承嗣……
无数的线索，在这一刻，忽然串联起来。
而柳如烟，这个看似超然物外的名妓，在这个串联中，又扮演着什么角色？
陈子昂端起酒杯，一饮而尽。
酒很烈，烧得喉咙发痛。
可这痛，让他更清醒了。
窗外的平康坊，灯火依旧璀璨。丝竹声又响起来了，笑语声又喧哗起来了，仿佛刚才的插曲从未发生。
可陈子昂知道，有些东西，已经不一样了。
这场在洛阳城里的生存游戏，又多了一个看不清面目的对手。
或者说，又多了一枚，不知落在棋盘何处的棋子。
他望向窗外。夜色浓如墨，而那些灯火，像是墨汁里浮起的金色油花，美丽，却无法溶解于黑暗。
路，果然还长。
又过了三日，太极宫含元殿的晨钟敲响时，陈子昂已立在丹墀之下。
寅时三刻，天还是墨青色，只有东方天际透出一线鱼肚白。
洛阳皇宫的宫灯在晨风中摇曳，将列班官员的影子拉得老长，投在汉白玉阶上，像一道道黑色的裂痕。
陈子昂站在武将队列的第三排，这个位置很微妙——不前不后，既显出了陛下恩宠，又不至于太过扎眼。
陈子昂身上穿的不是平日那套便于行动的戎装，而是一整套正式的朝服：绯色绢甲，绣着狮虎纹；腰间束十三銙金玉带，每块玉板上都刻着云雷纹；头戴鹖冠，两根雉尾高高翘起，在晨风里微微颤动。
这身打扮让他有些不自在。北疆的风沙磨糙了他的皮肤，却没能教会他如何在这重重丝绸的包裹下呼吸自如。绢甲太紧，勒得胸口发闷；玉带太沉，压得腰杆生疼；就连脚下的乌皮靴，底子也太硬，踩在地上硌得慌。
陈子昂宁愿穿那身磨破了肘部的旧皮甲，骑在马上，让塞外的风灌满衣袍。
可这里是洛阳，是皇宫，是规矩比刀剑更锋利的地方。
“宣——忠武将军陈子昂，觐见——！”
内侍尖细的嗓音划破晨雾，一声接一声，从殿内传到殿外，像水面的涟漪，一圈圈荡开。
陈子昂深吸一口气，迈步上阶。