“子昂……谨记。”陈子昂缓缓道。
狄仁杰拍拍他的肩：“记在心里就好。走吧，今日是你大喜的日子，莫要让旁人看出心事。”
两人一前一后下了台阶。
朝臣们正三三两两散去，见陈子昂过来，纷纷上前道贺。有真心实意的，有虚情假意的，有探究打量，也有忌惮疏离。陈子昂一一还礼，脸上始终挂着得体的微笑，可心里那根弦，却越绷越紧。
“陈将军——不，该叫定北侯了！”薛怀义的大嗓门从远处传来。
他今日也穿了朝服，可那身紫袍穿在他身上，总有些别扭，像是偷穿了别人的衣裳。他大步流星走过来，一把抓住陈子昂的手臂：“走走走！今日洒家做东，咱们去平康坊，不醉不归！”
周围几个官员神色微妙地别过脸去。
陈子昂苦笑：“薛大人，今日还要去门下省和尚书省衙门交接……”
“交接什么！明日再说！”薛怀义不由分说，“今日是你封侯的大日子，必须好好庆祝！柳大家那儿，洒家已经派人去说了，让她备好最好的酒，最妙的曲子！”
他说得大声，引得更多人侧目。
陈子昂能感觉到，那些目光里，有不屑，有讥讽，也有深深的算计——看，这个新晋的定北侯，果然和薛怀义是一路的。
这或许，正是陛下想看到的。
又或许，是某些人希望别人看到的。
“那就……恭敬不如从命了。”陈子昂终于点头。
“这才对嘛！”薛怀义哈哈大笑，拉着他往外走。
走出宫门时，陈子昂回头望了一眼。
含元殿在朝阳里巍然屹立，檐角的铜铃在晨风中叮当作响。那声音清脆，却透着一股子森然的寒意。
他忽然想起在同城边塞的清晨，那时他一个人骑马出营，塞外的风扑面而来，带着青草和尘土的味道。地平线上，太阳升起的地方，是无边无际的旷野，是纵马驰骋的天地。
而如今，他站在洛阳的宫门前，身后是重重殿宇，身前是熙攘街市。天地依旧广阔，可他能驰骋的地方，却只剩下这一方棋盘。
云麾将军，安西都护，定北侯。
听起来风光无限。
可他知道，从今日起，他每一步都要更小心，每一句话都要更谨慎。因为此刻起，他不再只是一个边将，他是陛下手中的一把刀，是各方势力眼中的一颗棋子，也是某些人心里，必须除之而后快的障碍。还要去安定西域，面对吐蕃强大的对手论钦陵。
马车已等在宫门外。薛怀义先上了车，催他快些。
陈子昂最后看了一眼宫城，然后转身，钻进车厢。
帘子落下，隔断了视线。
马车驶动，朝着平康坊的方向。那里有美酒，有佳人，有醉生梦死，也有无数双窥探的眼睛。
而他的新身份，就像身上这身朝服——看着光鲜，实则沉重；看着荣耀，实则桎梏。
定北侯。
他在心里默念这三个字。
定的是北疆，还是他自己的命？
他不知道。
马车碾过青石板路，嘚嘚的马蹄声，像是倒计时的鼓点。
一场新的博弈，开始了，而下一站，很可能就是安西四镇，他的对手，估计就是吐蕃那位猛将论钦陵，宫内外也已有传闻。