陈子昂率领八百精兵，西行到西域支援安西四镇。
自高宗调露元年，也就是公元679年开始，在大唐安抚大使裴行俭平定匐延都督阿史那都支等人的反叛后，以碎叶水旁的碎叶镇城代焉耆，安西四镇就变成：碎叶、龟兹、于阗、疏勒。
因为吐蕃名将论钦陵派兵切断了大唐与西域的通道，云麾将军陈子昂率八百精锐唐军绕道北边的铁勒草原，从恒罗斯进入西域，他此前在同城训练的三百大唐特种虎贲军也随同他一起再战西域。
经过几个月的跋涉，他们终于从洛阳到达了疏勒镇，这里是疏勒都护府的治所。
虽然已经是初夏，疏勒城头的风，还裹挟着砾石与远处雪峰的寒气。
戈壁在落日下蒸腾着最后一点扭曲的暑气，与这风一合，便是干冷与死寂。
远处，吐蕃连营的篝火像是浸在血泊里的眼睛，密密麻麻，一直烧到视野尽头那片铁青色的天幕。
大唐疏勒城墙上的守卒，甲胄蒙着灰黄的沙土，长枪杵地，身影在渐起的风中显得单薄。更远处，骆驼刺和干河床的轮廓，都模糊在无边无际的昏黄里。
陈子昂扶着女墙冰冷的土坯，望出去。他的甲胄比士卒们干净些，护心镜上有几道深刻的划痕，边缘磨损得发了乌。指节因为用力而微微泛白。
八百人，外加三百大唐特种虎贲军，长途跋涉。
吐蕃人无处不在，身后这座摇摇欲坠的疏勒，还有龟兹、碎叶、于阗，所谓的安西四镇，都被吐蕃的十万大军分割包围。
陈子昂心中了然，如今能指望的野战，也就这八百关内带来的精锐和三百大唐特种虎贲军，外加城里惊魂未定、被围困数月的几千府兵。
而对面，是十万精兵，论钦陵率领，饮马祁连山、横扫青海湖的吐蕃精锐。
“将军，都点验过了。”进了城，陈子昂的副将，右鹰扬卫将军王孝杰的声音在身侧响起，同样沙哑，带着连日疾驰和焦虑熬出的火气，“算上能骑马的伤兵，能立刻拉出去战斗的，两千七百九十三人。箭矢……只够每人三壶。擂石滚木，正在加紧制备。”
王孝杰也是陈子昂此前举荐的，他熟悉吐蕃的军队。王孝杰，年轻时以军功晋级，是从死人堆里爬出来的悍将。
仪凤二年，吐蕃进攻凉州。
仪凤三年高宗命中书令李敬玄兼鄯州都督，代刘仁轨镇洮河，又于关内、河东募兵击吐蕃。时王孝杰为副总管，从工部尚书刘审礼领军西行。
仪凤三年九月，唐军与吐蕃大将论钦陵战于青海大非川。
当时，唐军大败，李敬玄按军不敢救，刘审礼与王孝杰被俘，不久刘审礼伤重而死。
巧合的是，他命大，吐蕃赞普赤都松赞看见王孝杰，因其相貌与父亲相似而厚加敬礼，得以免死归唐。