论钦陵，不愧是能让薛仁贵饮恨的名将。轻视不得，常理度之亦不可行。
棋盘上的棋子被意外扫落了一角，但棋局还在继续。龟兹这座城，以及城中的人心，将成为下一块，也是更残酷的棋盘。野狼坳那五百兵，是棋子，也是试探苏海政忠诚与能力的试金石。
他抬头，望向西北方，那里是鬼碛的方向，如今已落入论钦陵的掌控。风卷着城头旌旗，猎猎作响，如同战鼓前最后的喘息。
真正的较量，现在才刚刚开始。
龟兹都护府的夜，比疏勒更沉，更静。或许是因为城池更大，空旷处更多，那无孔不入的寒意和仿佛凝固的寂静，也就更加逼人。书房内只点了一盏灯，火光被刻意压得很低，只勉强照亮书案一角，和案后陈子昂半边沉凝的面容。
王孝杰坐在下首，甲胄未卸，脸上带着白日督造城防器具留下的灰黑，更多的是挥之不去的阴郁。鬼碛失利的挫败感，像一块冰冷的石头压在心头，更压在整个龟兹的唐军守军的心头。
尤其是，当午后吐蕃的前锋游骑，已经嚣张地出现在龟兹城西二十里外的丘陵上，如同秃鹫盘旋，预示着更大风暴的临近。
“都护，”王孝杰声音沙哑，打破了令人窒息的沉默，“论钦陵用兵，羚羊挂角，无迹可寻。鬼碛之事……末将以为，此人深谙兵者诡道，更兼对西域地理、乃至我方可能的新器似有预知。硬碰硬，野战争锋，我军无胜算。即便守城……”他摇了摇头，没有说下去，但意思很明显，若十万大军围城，龟兹又能守多久？
这个论钦陵确是猛将！
陈子昂没有立刻回应。他的手指无意识地摩挲着一卷摊开的《汉书》，目光却仿佛穿透了竹简，落在更虚无处。烛火在他深黑的眸子里跳动，映不出多少温度。
“王将军所言极是。”良久，陈子昂缓缓开口，声音平静得有些异常，“论钦陵确为劲敌。其用兵，不止于战场争衡，更在于庙堂算计与人心把握。他看出安西四镇分崩离析，看出李璎之怯、苏海政之猾，更看出朝廷援军难至，我军乃孤悬之师。故其战略，始终着眼于‘势’，以大势碾压，逼我出错，或困死，或躁进。”
他抬起眼，看向王孝杰：“对付这样的对手，添兵守城，是下策；出奇设伏，一次不成，便难再奏效。他如同高原上的雪狮，体魄雄健，爪牙锋利，且狡诈多疑。与之力搏，智者不为。”
“那……都护之意是？”王孝杰身体微微前倾。
“雪狮再猛，亦有软肋。”陈子昂的手指轻轻点在书案上，“其力源于吐蕃，其权基于赞普信任，其威来自麾下各部族的臣服与恐惧。若其根基动摇，后院起火，爪牙再利，亦要回首自顾。”
王孝杰眼中精光一闪：“都护是说……用间？散布谣言？”
“不止是谣言。”陈子昂纠正道，嘴角掠过一丝极淡、却冷冽如刀锋的弧度，“是‘事实’。至少，要是听起来无懈可击、且直指论钦陵命门的事实。”