陈子昂回西域启程的日子定在二月初八。
陈子昂不喜欢拖。决定了要走，就尽快走。
武周天下，多待一天，就多一天是非。
洛阳城里那些眼睛，他受够了。
临行前三天，乔知之来了。
那天太阳很好，难得的好天。雪化了大半，院子里湿漉漉的，那棵光秃秃的槐树上，已经开始冒出嫩嫩的芽尖。陈子昂正站在树下看那些芽，听见脚步声，回过头。
乔知之站在月亮门下。
他穿着一身半旧的白袍，脸上的皱纹比上次见面又深了些。
但眼睛里有一种光，和往常不一样。陈子昂说不清那是什么。
“知之兄。”他迎上去。
乔知之笑了笑。
那笑容有点勉强。
“伯玉，听说你要回安西四镇了，为兄来送送你。”
两个人走进书房，坐下。管家端上茶来，退出去。陈子昂端起茶盏，看着乔知之。
“有事？”
乔知之沉默了一会儿。
“有。”
他放下茶盏，抬起头，看着陈子昂。
“伯玉，我有件事想求你。”
陈子昂等着他说下去。
乔知之张了张嘴，又闭上。过了好一会儿，才开口：
“小妹的婚事。她这次跟你一起回洛阳，也老大不小了！”
陈子昂愣了一下。
乔知之继续说：“小妹年纪也不小了，你们两个也情投意合，现在你也功成名就，可以成家立业了。”
他低下头，看着手里的茶盏。
“我把她带大的。从小娇生惯养，没吃过苦。你知道的，她精通医药，琴棋书画都会一点，女红也还行。就是性子有点倔，主意大。”
陈子昂听着，他知道乔知之要说什么，但是男人一旦成家，心中就有了软肋，就会……
乔知之抬起头，看着他。
“伯玉，我想把她正式托付给你，就现在，不能再拖了。”
陈子昂愣住了：“现在就托付给我？”
乔知之点了点头：“我要留在洛阳，小妹可以跟你回西域。”
他说这话的时候，语气很平静。但那种平静，让陈子昂心里一紧。
“知之兄，”陈子昂放下茶盏，“有这么着急吗？我是怕不能给她一个安稳的未来……”
乔知之笑了笑。
“你同意就好。洛阳这地方，不知道什么时候就出事了。我走不了，但她可以走。”
他看着陈子昂。
“你带她去安西。那里更安全。”
陈子昂沉默了一会儿。
“知之，你在洛阳，不会有事的。”
乔知之摇了摇头。
“不知道。也许有，也许没有。但——”
他顿了顿。
“这些日子，我越想越怕。来俊臣那些人，今天查这个，明天查那个。说不定哪天就查到我头上了。我自己倒不怕，一把年纪了，死了就死了。但她……”
他低下头，没再说下去。
“来俊臣？他是个聪明人，他不敢查你的。若他敢动你，周兴就是他的榜样……”陈子昂看着他，看着他那张苍老的、带着疲惫和忧虑的脸。
他忽然想起第一次见乔知之的时候。那是好多年前了，在长安，一个诗会上。那时候乔知之风头正劲，诗歌传遍长安，谁见了都要叫一声“乔先生”。那时候他意气风发，眼睛里有光。
现在那光没了。
只剩下疲惫，忧虑，和一个放不下的妹妹。