牛师奖走过来，那只独眼亮得发光，对陈子昂说：“都护！这一仗，俘虏了上万人！缴获的粮草兵器，够咱们吃半年的！”
陈子昂点了点头。
“大食人呢？”他问。
牛师奖说：“退了。天一亮就退了。那个哈立德，走的时候还留了一封信。”
陈子昂接过信，展开。信是用大食话写的，歪歪扭扭的几行字。拂云走过来，看了一眼，翻译给他听：
“陈将军，后会有期。”
陈子昂把信折起来，塞进怀里。
他转过身，望着碎叶城。城墙还在，旗帜还在，那些士卒还站在城墙上，望着他。他忽然想起乔小妹，想起陈光，想起康必谦。想起他们还在龟兹，还在译经院里，还在那棵菩提树下。
他想回去了。
但他知道，还不能。还有太多的事要做。俘虏要安置，粮草要清点，城墙要修补，伤兵要医治。还有那些大象，那些发狂之后又安静下来的大象，那些失去了同伴的大象。它们站在那里，低着头，鼻子垂在地上，一动不动。
他走过去，站在一头大象面前。那大象抬起头，用浑浊的眼睛看着他。他伸出手，摸了摸它的鼻子。皮很厚，很粗糙，皱皱巴巴的，像是老树的皮。但它很温顺。它用鼻子蹭了蹭他的手，发出一声低低的、像是叹息一样的声音。
塞雅走过来。
“都护，”她说，“这些大象，怎么办？”
陈子昂沉默了一会儿。
“养着。”他说。
塞雅愣了一下。“养着？”
陈子昂点了点头。“养着。它们帮我们打了仗。不能扔了。”
他转过身，走回城里。拂云跟在他身后。
“都护，”她忽然问，“论赞婆回去之后，会带兵再来吗？”
陈子昂没有回头。
“也许会。也许不会。”
他顿了顿。
“但不管他来不来，我们都得守着。”
他走进城门，走进那条黑漆漆的门洞。马蹄声在石壁上回荡，笃笃笃，像是心跳。
走到门洞的另一头，阳光照进来，刺得他眯起眼睛。他看见拂月站在阳光下，正和几个士卒说着什么，笑得前仰后合。看见牛师奖在清点缴获的兵器，一把一把地数，数得眉开眼笑。看见塞雅蹲在一头受伤的大象旁边，给它敷药，嘴里念着什么。
他忽然笑了。
拂云问：“都护笑什么？”