当她看到方云时，立刻欢快地跑了过来：“方云哥哥！你来看我训练吗？”她的目光很快被小炎霄吸引，“哇！这个小妹妹是谁？好可爱！”
方云简单解释了炎霄化形的事，然后说出了自己即将前往北境的消息。
周莹脸上的笑容瞬间凝固了。她愣在原地，小手不自觉地攥紧了衣角，嘴唇微微颤抖：“北...北境？我听说那里每天都在打仗，好多学长学姐都...”
她的话没有说完，但眼中的恐惧显而易见。
方云揉了揉她的头发：“这是变强必须经历的路。”
令他意外的是，周莹并没有哭闹。小丫头用力擦了擦眼睛，深吸一口气，突然挺直了原本有些单薄的脊梁：“我明白了。”
她的眼神逐渐变得坚定：“既然方云哥哥要去那么危险的地方历练，那我也不能再像以前那样得过且过了。”
她握紧小拳头，像是宣誓般说道：“从明天开始，我要报名参加学校所有的实战特训！还要申请进入危险级秘境！等我攒够了学分，就去接取联盟的讨伐任务！”
方云有些惊讶地看着她。他记得刚认识周莹时，她还是个会因为训练太累而偷偷哭鼻子的小丫头。不知不觉间，她已经长大了。
“危险级秘境不是闹着玩的。”方云提醒道。
“我知道！”周莹重重点头，“但是我不能再躲在任何人的身后了。我要变强，强到足以守护自己想要守护的人！”
看着她眼中闪烁的光芒，方云知道这不是一时冲动。他取出另一枚储物戒指，样式与给周雪的那枚相似，但镶嵌的是暖黄色的宝石：“这里面是一些适合你现阶段使用的资源，还有一些保命的东西。记住，无论什么时候，安全第一。”
周莹接过戒指，突然扑进方云怀里，把脸埋在他的胸口，声音闷闷的：“方云哥哥，你一定要平安回来啊！我...我会变得很厉害很厉害，到时候就可以和你一起并肩作战了！”
方云轻轻拍了拍她的背，感受着这个小妹妹的成长与决心。
次日清晨，传送广场上已经聚集了不少人。永冻前线的轮换不仅是学生的事，也有一些导师和联盟的御兽师同行。
方云带着三只御兽来到传送阵前，意外地发现周雪和周莹都已经等在那里了。两女对视一眼，似乎都有些惊讶对方会来，但很快都明白了彼此的心意。
周雪还是一身素白，气质清冷如雪。她走上前，将一枚用银链串起的护身符塞进方云手中：“这是我从家族宝库中请来的玄冰护心镜’，能抵挡一次致命攻击。带着它。”
方云能感受到护身符中蕴含的强大能量，这绝不是普通的宝物。他郑重地接过，贴身收好。
周莹则递上一个精心包扎的食盒，眼睛还有些红肿，但脸上却带着灿烂的笑容：“这里面是我昨晚特地做的干粮，都是容易保存的。北境寒冷，记得按时吃饭。”
方云接过食盒，感受着其中沉甸甸的心意。
就在这时，传送阵开始发出嗡鸣声，阵法的光芒逐渐亮起。
“保重。”周雪轻声道，眼中闪烁着复杂的光芒。
“一定要回来！”周莹挥着手，声音已经带上了哭腔，“等你回来，我一定会让你大吃一惊的！”
方云朝两女点点头，转身踏入了传送阵。在光芒完全笼罩他的前一刻，他看见周雪眼中那份不容动摇的坚毅，和周莹强忍泪水的倔强模样。
当光芒散去，方云的身影已经消失不见。
周雪站在原地，久久没有动弹。最终，她转身看向周莹，语气罕见地温和：“要变强，光靠决心是不够的。周家的试炼场下个月会对外开放，你若是真的下定决心，可以来找我。”
周莹惊讶地睁大眼睛，随即重重点头：“我一定会去的！谢谢周雪姐姐！”
两女相视一笑，这一刻，往日的所有隔阂都在对同一个人的牵挂中烟消云散。
而此时，刚刚抵达北境的方云，在刺骨的寒风中握紧了手中的护身符。他回头望向来时的方向，目光仿佛穿透了千山万水。
他知道，在学院的某个角落，有两个女孩正在为了能够与他并肩而拼命努力。这份情谊，将化作他在这个冰雪炼狱中活下去的动力；这份牵挂，将支撑着他走过最黑暗的时刻。
北境的风雪扑面而来，带着血腥与战火的气息。方云深吸一口气，眼中燃起熊熊战意。
新的征途，开始了。而他们的故事，还远远没有结束。