有人嗤笑，“骗鬼呢！这世上哪有什么长生药？”
“老李头，你话本子看多了吧？”
那老者似乎觉得被驳了面子，有些不服，梗着脖子道：
“那不然呢？抓这些娃子去干嘛？吃又不能吃，卖也卖不了几个钱！当兵嫌小，做工没力气！
除了这种邪门歪道，还能有什么用处？”
这话一出，桌上几人都沉默了。
是啊，抓这些孩子，除了这种荒诞又残忍的用途，似乎也找不到更合理的解释。
一种无言的愤怒和寒意，在小小的面铺里弥漫，但很快又被更大的麻木所覆盖。
他们能做什么呢？
除了在背后议论几句，什么也改变不了。
棚内陷入短暂的沉默，只剩下外面哗哗的雨声和远处衙役的呵斥、孩童撕心裂肺的哭喊渐渐远去。
那哭声，像冰冷的针，扎在人心上。
唐炎默默地听着，面无表情地低下头，继续吃面。
长生药？他内心毫无波澜，甚至有些想冷笑。
这操蛋的世道，上面的人高高在上，只顾自己长生享乐，何曾管过底下人的死活。
他管不了这么多，也没想过要管。现在的他，只想赚够钱，
带着淼儿离开这泥潭，过上好一点的、安稳的日子。
他几口扒完剩下的面，将汤喝尽，感觉身体暖和了些。
掏出几个铜板放在桌上，又让老板打包了几个肉包子，用油纸仔细包好，揣进怀里。
重新戴上斗笠，走入连绵的雨幕中。
脚下的道路变得泥泞不堪，深一脚浅一脚。
雨水冲刷着脚下的污泥，也冲刷着这个城市最底层的肮脏与苦难。
离家越近，他的心却莫名地有些发紧，一种说不清道不明的不安感悄然蔓延。
雨丝密集，让远处的景物有些模糊。
他远远地望向那间熟悉的、低矮破旧的屋子，轮廓在雨幕中若隐若现。
再走近些，他猛地顿住了脚步。
房门…………竟然大开着！
在凄风冷雨中无力地摇晃，发出吱呀的呻吟！
在这样阴冷的雨天，淼儿绝不可能开着门！
心中的警铃疯狂大作，那股不安瞬间化为冰冷的恐惧攫住了他的心脏！
“淼儿！”
他低吼一声，再也顾不上泥泞，如同离弦之箭般朝着家门狂奔而去！
泥水在他脚下飞溅！
砰地一声撞开本就摇摇欲坠的木门，眼前的景象让他瞳孔骤缩，血液几乎瞬间冻结！
屋内一片狼藉！
那张唯一的、用破木板拼凑的床榻已经彻底坍塌，散落一地。
家里仅有的几件破旧物事也被扔得到处都是，地上还有杂乱的、带着泥水的脚印。
空无一人！
妹妹唐淼儿，不见了踪影！
“淼儿----！！！”
唐炎的声音带着前所未有的恐慌和嘶哑，在空旷破败的雨中小屋里回**，却被外面更大的雨声无情地吞没。