皇宫深处，养心殿。
烛火摇曳，将秦朝暮苍白的面孔映照得明暗不定。
他靠在龙榻上，气息微弱，昔日锐利的眼眸此刻也显得有些黯淡。
然而，若是叶尘在场，便能察觉到，他体内那缕微弱的灵气正以一种极其玄妙的方式护持着他的心脉，吊住他最后一口气。
“陛下，该用药了。”一名须发皆白的老太监端着玉碗，小心翼翼地走近。
秦朝暮勉强抬手，示意他放下。他望向窗外沉沉的夜色，声音沙哑：“外面…………如何了？”
老太监低垂着头，声音带着哽咽：
“齐王殿下…………封锁了宫禁，说是为陛下静养。
朝中大臣求见，一律被挡了回去。
还有…………各地传来消息，有些不稳…………”
秦朝暮眼中闪过一丝嘲讽，随即被剧烈的咳嗽取代，咳声中带着血丝。
“静养？他是巴不得朕早点死…………”
他喘息着，“楚向羽…………叶尘…………咳咳…………这天下，终究是乱了…………”
他闭上眼，感受着体内那缕源自仙人的灵气。
这灵气救不了他的命，却让他清晰地感知到，有一股阴寒歹毒的力量，正如同附骨之疽，不断侵蚀他的生机。
“亥儿…………你究竟对朕做了什么…………”
他心中默念，一股帝王最后的威严与不甘在胸中激**。
“难道，你真的想毁了如今的大夏吗......”
…………
青溪山，灵田旁。
叶尘收回望向北方的目光，对身旁的聂盖道：“老聂，北境气运有变，恐生妖邪。
你准备一下，暗中前往北境一趟，不必插手军务，只需查明那黑气的源头。”
聂盖独臂抱拳，言简意赅：“是。”
叶尘又看向叶文竹和白芷宁：“芷宁，你继续山中修炼，加快灵谷、灵药的培育。”
“文竹姐，玉儿的修行就需要你多多指点了。”
两女齐齐点头。
…………
西郡，霸王府。
楚向羽听着探子回报北辽边境似乎有异动，以及齐王在京城愈发肆无忌惮的消息，眼神冷冽。
“多事之秋。”他冷哼一声，看向崔琰和虞兮婼，“西郡初定，尚需时日消化。
但我们也不能坐视齐王和北辽蛮子肆意妄为。
崔先生，继续稳固内政，积攒粮草。
兮婼，商会那边，想办法打通与北境吕将军，乃至…………与其他可能反对齐王势力的暗中联系。”
他走到地图前，手指点在西郡的位置：“我们要让所有人都知道，这天下，并非他齐王一人可觊觎！”
…………
齐王府，密室。
月圆之夜，清冷的月光透过高窗，照在密室中央盘坐的秦亥身上。