他低声道：“果然如此。雕像上的镇魂阵经过千年的日晒雨淋，早已碎裂。只需要一滴神灵之血落入里面，唤醒被镇压的鲛姬魂魄，鲛女们感应鲛姬的血脉呼唤，万千冤魂聚集海底，生出怨骨灵。”
乔小船隐隐感到不安。她想起乔爷爷守在书房、日夜不离身的那支竹笔，里面似乎有些东西。
乔爷爷清醒的时候，曾告诉她，如果海民的宗族是大树，男人是枝叶，女人是花果，竹笔里装着的就是大树的根。
她听不懂，以为是海船图纸。
海民是靠海而生、靠船而活的种族。观海城有大大小小的船厂，聪明的男孩会在宗族的推荐下，从小进入船厂学习，或做船匠，或做海员。她偷偷在船厂门口看过许多次，羡慕嫉妒，却不敢靠近。
她是女孩，但身负“罪女”印，只能伪装成男孩生活。所以她不能去女孩堆里学习纺织和刺绣，也不能去男孩堆里学习航海和造船……
她很聪明，很努力，她也有梦想，有热爱，却活得像只黑暗里的蝙蝠，什么不能学，不能做，人生毫无价值。她的心里永远燃烧着一团愤怒的火，阴暗地想要毁灭讨厌的世界。
所以，句八爷说竹笔里的东西很重要，也很危险，逼迫她交出的时候，她带着同归于尽的决心，不顾一切地把竹笔毁了，心里满是快意。
句八爷痛骂：“蠢货，你会害死所有人！”
她疯狂笑道：“太好了，所有人都去死吧！”
句八爷死后，她不敢让人知道自己的阴暗和卑劣，便把这段对话含糊带过，只说没听清。她也不相信小小竹笔能掀起什么风浪，更不敢把怨骨灵和自己做的事联系起来。
乔小船恐惧地问：“真、真是我做的吗？我、我不是故意……”
死亡和灾祸面前，解释没有意义。
屠长卿的分析击碎了她心里的侥幸。句富贵没有胡说，她是唤醒怨骨灵、给观海城带来厄运的灾星，她闯下了一个弥天大祸。
乔小船面白如纸，瘫软在地。
句富贵走到她面前，紧紧握着拳头，表情十分难看。
乔小船抱着头，颤抖道：“对、对不起……”
句富贵骂道：“混账女人，起来！你的装模作样呢？你骂人的嚣张劲呢？哭哭啼啼，成何体统？！”
乔小船红着双眼，茫然地看着他。
句富贵呵斥道：“怨骨灵的根源不在你！若是海民没有杀鲛女，海底没有冤魂，你就算丢一千只、一万只竹笔进海，鲛女娘娘苏醒，只会庇佑海民平安，哪来的祸事？若是我爹没有被畜生胁迫，绑架乔老头，逼迫你交出竹笔，也不会落到这个地步。”
乔小船拼命抽鼻子，想忍住眼泪，却怎么也忍不住。她哭得连鼻涕泡都出来了，模样狼狈不堪。
句富贵在怀里翻了半天，找出块母亲绣的帕子，递给乔小船擦脸，嘴里嫌弃道：“早就想说，你哭得丑死了。”
屠长卿在旁边看了许久，忍不住夸赞道：“不错，你明白事理。”
句富贵不屑道：“我虽有些犟，但不是傻子，我知道罪魁祸首是什么。而且，鲛女冤仇鲛女报，天道轮回，因果报应，我们逃不掉的……”
海民信奉神灵，也相信报应。
乔小船是鲛女，她无意间丢下神血，唤醒鲛姬，开启鲛女复仇的钥匙，就像冥冥中注定的命运。
句富贵小声道：“别哭了，这是所有海民的错，不是你一个人的错。”
“说得对，”屠长卿赞同道，“怨骨灵的形成，远非一日之寒，它们早已遍布海底。镇魂碑碎裂，鲛姬魂魄在苏醒，等她彻底醒来后，会去寻找神血。就算乔小船没有把竹笔丢进海里，灾祸只会多拖几十年再降临，治标不治本。
届时，句傲海已死，风风光光以城主身份下葬，丢下烂摊子给你们，灾祸源头在哪里都找不到，更难解决了。”
句富贵和乔小船想象这样的场景，拳头都硬了。尤其是句富贵，他身为句家族人，还得给畜生披麻戴孝、祈福守灵，简直……
乔小船忍不住：“不如去死！”
句富贵没法忍：“宁死不屈！”
“好，”屠长卿满意地点点头，“阿宣在神殿收拾畜生，我带你们来问罪崖，是尝试拯救南州的。”