刘里正的喉结动了动，茶盏在手里转得飞快：那都是老黄历了......
可县衙存档的契纸编号不对。苏禾盯着他发颤的指尖，您说，是我记错了，还是有人动了手脚？
刘里正的汗珠子啪嗒掉在茶盏里。
他猛地抬头，正撞进苏禾似笑非笑的眼睛里。大娘子......他扯出块破布擦脸，当年赵员外家的账房拿着银钱来找我......说苏家没男丁，田早晚要充公，不如......
不如写个活契，等我嫁人就收回去。苏禾替他说完，里正大人可愿陪我去县衙对质？
刘里正的脸瞬间煞白。
他望着苏禾身后的林砚——那书生正垂眸整理账本，可脊背挺得像根标枪。去......去。他扯了扯衣襟，我跟大娘子去。
这夜的书房灯烛长明。
林砚翻出十年来的赋税单据，用算盘珠子拨得噼啪响：看这里。他指着一张盖着县衙大印的纸，庆历元年的税单，你家三亩田缴了五亩的税；庆历三年更离谱，缴了八亩的税！
代偿田税。苏禾的声音冷得像冰，赵员外兼并了隔壁王四家的五亩田，却把税摊到我们头上。她摸着那些单据，纸角都被磨得起了毛边，怪不得每年收完税，我总觉得米缸空得快......
这些单据足够证明，你家不仅没欠税，还多缴了十二贯。林砚将单据按年份排好，加上田契上的刮改痕迹，足够推翻假契。
晨光透过窗纸渗进来时，苏禾已将所有证据收进檀木匣。
她对着铜镜理了理鬓角，把那方百子图扇面收进袖中——周主簿爱雅物，可她更要让他看见苏家的底气。
县衙后堂里，周主簿的手指捏着两张田契，指节泛白。这......他抬头时额头冒了细汗，这编号确实对不上。
还有这里。苏禾展开林砚连夜画的笔迹对比图，原契的苏字末笔是悬针竖，假契却是垂露竖；禾字的横画，原契有三处顿笔，假契只有两处。她的声音清亮得像敲在青石板上的晨钟，周老爷不妨叫书吏来认认，这是不是赵员外家账房的笔迹？
周主簿的喉结动了动，刚要说话，外头突然传来衙役的喊叫声：礼部公文到——
苏禾的后背一绷。
她瞥见林砚站在廊下，正望着那匹疾驰而来的黑马，眼底翻涌着暗潮。
苏娘子。周主簿突然坐直了身子，把两张田契推到她面前，此事本县定当严查。他的目光扫过她袖中露出的扇坠，又迅速移开，改日再听戏文吧。
出了县衙，林砚低声道：礼部的公文，怕是和商税有关。
苏禾望着天边翻涌的乌云，攥紧了手中的檀木匣。
田契疑云刚撕开道口子，可她知道，真正的风雨，才刚刚开始。
庄子的方向传来急促的马蹄声，张二牛的声音远远飘来：大娘子！
糖坊的周掌柜说......说礼部新规矩下来了！