张二婶把竹篮往地上一摔，鸡蛋咕碌碌滚到老秦脚边：我家那口子病得下不了床，就指望着那点赈灾粮续命！
合着全让你填了赵府的窟窿？王寡妇蹲下来抱孩子，声音抖得像筛糠：我男人走得早，你说寡妇家的地契我帮着收，敢情都收进赵公子兜里了？
苏禾伸手按住案几，案几上摊着秦小吏刚交出的账本。
她翻开第一页，墨迹还带着潮意——那是秦小吏昨夜躲在柴房里，哭着抄下的老账。挪用赈灾银十二两，私占族田五亩，代赵府收保护费三十贯......她念一句，人群里就骂一句，到最后，连陈老丈都颤着声儿：老秦啊老秦，你当这乡约是你家的算盘珠子？
即日起，撤销老秦乡约资格。苏禾合上账本，声音像敲在青石板上的槌子，所有账目移交族学长老审查，三日内给全乡一个交代。
老秦突然瘫坐在地。
他的青布衫沾了鸡蛋液，黏糊糊的，可他像没知觉似的，只是盯着自己发抖的手——那双手从前帮着苏禾量过田埂，教过她怎么看水势，如今却攥着见不得人的密信，凉得像块冰。
苏大娘子！
林砚的声音从祠堂后门传来。
他手里攥着个油纸包，发梢还沾着晨露——显然是刚从外头回来。
苏禾望过去，正撞进他眼底的暗潮。
他冲她微微摇头，又迅速低头整理油纸包。
苏禾心下了然：那包东西，该是昨夜她让他誊的密信副本，此刻正随着进京的驿马，往汴梁城去了。
日头爬到祠堂飞檐时，人群渐渐散了。
张二婶捡走滚得到处的鸡蛋，陈老丈拍了拍苏禾的肩：大娘子，这事儿办得漂亮。王寡妇蹲在老秦跟前，欲言又止，最后只轻轻叹了口气，带着孩子走了。
祠堂里只剩苏禾和林砚。
她望着老秦佝偻的背影被两个乡邻架出去，突然觉得喉咙发紧。我从前总以为......她顿了顿，指尖摩挲着案几上的账本，总以为他是真心帮我。
他帮的是他心里的规矩。林砚走过来，把油纸包塞进她手里。
纸包里还留着他掌心的温度，可规矩是死的，人是活的。
你让全乡人看到，女子掌家，也能把日子过活了。
苏禾打开油纸包，里面是份誊得工工整整的密信副本。
她望着赵文远三个字，突然笑了：赵公子不是想知道我家田埂多宽？
等御史台的人来了，我倒要问问他，这安丰乡的田埂，是该姓赵，还是该姓苏？
林砚望着她眼里的光，也笑了。
祠堂外传来布谷鸟的叫声，一声接一声，像是在催着什么。
苏禾把油纸包揣进怀里，转身往外走。
风掀起她的裙角，露出脚边半块被踩碎的鸡蛋壳——在阳光下，那点碎壳亮得像把刀。
小六娘的声音从田埂传来。
她跑得满脸通红，手里举着个泥封的竹筒：县尉沈大人的信！
说是山神庙的茶棚塌了，让您赶紧去看看！
苏禾接过竹筒，指尖触到封泥上未干的蜡油。
她转头望向林砚，他正望着远处的山影——山那边，是通往汴梁的官道。
走。她把竹筒往怀里一揣，山神庙的事儿，总得弄清楚。
林砚跟上她的脚步。
两人走过祠堂前的老槐树时，一片叶子打着旋儿落下来，正落在苏禾脚边。
她低头看了眼，又抬头望向远处的田庄——青绿色的稻浪翻涌着，像片要漫过山梁的海。
真正的较量，才刚开始。