公堂外的青石板被日头晒得发烫，苏禾站在廊下，望着赵文远被衙役拖走的背影，后颈的汗顺着衣领往下淌。
林砚的袖角轻轻碰了碰她的手背，她侧头时，正见他垂着眼解袖中暗扣——那方染着“王”字的薄纸，此刻正躺在他掌心。
“是王承泽。”林砚的声音压得极低，指腹抚过信末的朱印，“御史中丞王慎的亲侄。”
苏禾的指甲掐进掌心。
前日里林砚说“京中有人欲动御史台此案”，她原以为是地方官互庇，却不想这只手竟伸到了两府要员的族亲。
她盯着林砚展开的信纸，墨字在日光下泛着冷硬的光：“赵案不宜深究，省台复核恐生变数。”信底还画着张蛛网似的人脉图，圈着“转运使”“提刑司”几个红圈，最上头用小字标着“王宅西跨院”。
“他这是要咱们见好就收。”苏禾扯了扯嘴角，声音里浸着冰碴子，“可赵家用私刑逼死的周小子，王阿婆被抢的三亩水田，这些能收吗？”
林砚将信纸重新折起，指节因用力泛白：“昨夜我翻了《庆历编敕》，王承泽前年任楚州通判时，曾以‘民田越界’为由强征二十户田产——这人脉图，怕不只是威胁。”
话音未落，前头突然传来喧哗。
两个衙役喘着粗气跑过来，腰间的铁牌撞得叮当响：“苏大娘子，韩推官请您去后堂！”
后堂的门半掩着，苏禾刚跨进去，就听见“啪”的一声——韩大人的茶盏砸在青砖地上，碎成几瓣。
他平日束得整齐的官帽歪在一边，领口的系带散着，脸上还沾着星点茶渍：“朝廷密令！说赵案牵连甚广，着令暂缓抄家！”他抓起案上的文书甩过来，“暂缓？这赵文远的私牢里还关着七个活人，等暂缓到猴年马月？”
苏禾扫过文书末尾的“中书门下”朱印，喉头突然发紧。
庆历新政还没推行，中枢就急着插手地方刑案，这水比她想的更深。
她拾起文书时，瞥见韩大人官服下露出的皂色中衣——那是他昨日审案时被周老汉拽破的，还没来得及换。
“大人，”苏禾将文书轻轻放回案上，“您可是要抗命？”
韩大人猛地抬头，眼底的红血丝像张网：“抗！我韩某虽只是个从六品推官，可这官袍是先帝亲赐的！”他突然又泄了气，抓起案头的官印往她手里塞，“可方才州府来报，明日就有新推官接任主审。苏娘子，这案子……”
“大人放心。”苏禾握紧那方温热的官印，指腹触到刻着“楚州司理院”的纹路，“您审出的二十三条罪证，我一条都不会让它消失。”
出了衙门时，日头已偏西。
苏禾站在青石板路上，望着街角那株老槐树的影子，突然想起田庄里晒的新麦——原计划今日要翻晒，此刻却比不得这堆麻烦紧要。
她摸出怀里的铜哨吹了三声，不多时，田庄的长工阿牛从巷口跑出来：“大娘子，老周头带着账房和阿秀在村头茶棚等着呢。”
茶棚里飘着新沏的野**茶香。
老周头摸出旱烟袋，刚要点火，被阿秀拍了手背：“大娘子说了，议事时不许熏着账册。”苏禾坐下时，弟弟苏稷抱着个青布包裹挤过来，包裹里是《赵案全录》的副本——他昨夜在油灯下抄了半宿，眼下还泛着青。
“赵案的火，烧到京里去了。”苏禾将王承泽的信和韩大人的密令摊在桌上，茶棚里的人立刻静了。
阿秀攥着茶盏的手直抖：“大娘子，咱们会不会……”
“会。”苏禾打断她，“所以得做两手准备。”她指着《赵案全录》副本，“林砚带着这个进京，找范公（范仲淹）的幕僚递状子——范公正在推行新政，最恨贪墨。剩下的人留在安丰，把赵家用过的地契、逼租的借据再理一遍，尤其是那些被烧了文书的佃户，让他们把经过写下来按手印。”