晒谷场上，苏禾正弯腰捏起一粒稻种，指尖摩挲着饱满的谷壳，对蹲在脚边的苏稷道：这是改良后的占城稻，壳薄米多，但要防着螟虫......
大娘子！大娘子！
张二牛的喊声响得像破了膛的铜锣，惊得晒谷的麻雀扑棱棱乱飞。
苏禾直起腰，就见那小子跑得裤脚沾满泥，额头的汗珠子砸在青石板上，喘气声比拉风箱还响：州、州府来消息了！
御史台派了人，要查归管基金的账！
苏禾的手指微微一紧，稻种在掌心硌出个浅印。
她想起三日前柳先生裹着夜色离开时，青布囊里那叠带墨香的状纸，想起林砚在烛下说人心不是账册，总有算漏的——原来这漏，漏在陆通判自己身上。
陆大人呢？她声音稳得像石磨，可眼底飞快掠过一道锐光。
张二牛抹了把汗：我在茶棚听差役说，陆大人把签押房的茶盏都摔了，骂是谁告的状，赵师爷劝他收敛，他倒拍桌子喊谁敢阻我升迁路，还说要派衙役来苏家庄......
收契约。苏禾替他说完，喉间泛起一丝腥甜。
她早料到陆通判不会坐以待毙——这半年他逼二十户农户签自愿书，用归管基金的名义把田契扣在州府，名义上代为保管，实则是把农户的命根攥在手里。
若御史台查账，首当其冲要查的就是这些见不得光的契约。
阿稷，带阿荞去西院地窖，把去年腌的梅干菜搬两坛出来。苏禾转头对弟弟笑了笑，又对旁边筛谷的孙婉娘道，婉娘，去祠堂敲梆子，喊自保会的人来。
孙婉娘应了一声，竹筛往地上一放就跑。
苏禾低头替苏稷理了理歪掉的布带，指腹蹭过他冻得发红的耳垂：记不记得阿姐说过，咱们苏家的东西，谁也抢不走？
记得！小少年仰起脸，眼睛亮得像星子，阿姐说过，田契是命，要像守命一样守着。
苏禾摸摸他的头，转身往祠堂走。
风掀起她的蓝布裙角，露出里面藏着的铜哨——那是林砚用旧铜钱磨的，吹起来能传半里地。
祠堂里很快聚了二十多号人。
李阿婆拄着拐杖坐中间，膝盖上搭着块蓝印花布，里面裹着《契约白皮书》；陈掌柜搓着双手，皮靴上还沾着商队的泥；几个年轻后生攥着扁担，指节发白。
陆通判要抢契约。苏禾站在供桌前，烛火在她眼底跳动，他派衙役来，咱们不能退。
李阿婆，您带妇女和老人守村口，举着白皮书喊；陈掌柜，您带两个伙计去马厩，把装着田契的铁箱搬上马车，随时准备往镇北的破庙转移；柱子、狗剩，你们带青壮在墙根埋伏，衙役要是动手......她顿了顿，别真打，吓唬住就行。
李阿婆拍着大腿站起来，蓝布包在手里攥得发紧：大娘子放心，我这把老骨头还硬实！
当年我男人被财主抢地，我抱着娃在县衙门口跪了三天，如今有白纸黑字的理，我就不信他们敢硬来！
陈掌柜掏出块汗巾擦脸，声音却稳：我让伙计把铁箱刷了桐油，就算下雨也淋不着。
马厩的草垛底下还藏了三套副本，就算他们抢了正本......他突然压低声音，我今早让商队的人把副本送去应天府了。
苏禾心头一热，冲他拱了拱手。
祠堂外的梆子声还在响，又有几个提着镰刀的妇人掀帘进来，裤脚沾着刚摘的青菜——是在菜园子干活的。
大娘子，我们来守后墙！
我家有口老井，藏两箱东西没问题！
人声鼎沸中，苏禾听见自己心跳如擂鼓。
她原以为要带着弟妹在薄田里挣扎一辈子，却不想这些曾因她是孤女而避着走的乡邻，如今愿意把命根似的田契交给她，愿意为她站成一堵墙。
时辰不早了。她提高声音，都记着，咱们占的是理。
御史台的人查账，查的就是陆通判私吞归管基金的事，他现在急眼了，咱们越稳，他越慌。
话音刚落，村口的狗突然狂吠起来。
苏禾冲出门，就见十多个衙役提着水火棍，正往村口挤。
李阿婆站在青石板路上，背挺得像根老竹，双手举着《契约白皮书》，嗓子喊得破了音：你们要收的是契约，还是民心？
这上头写得清楚，归管基金是替咱们保管，不是抢！