林砚看着眉头紧锁的苏禾，低声道：“朝廷对于‘禁色’的管制极为严格，尤其是这种名为‘龙葵’的靛青，据说其染料源自关外的一种毒草，产量稀少，专供宫廷。若真是此物，州府档案中必然有其来源、性状的详细备案。我这就去查，看看这‘龙葵禁色’究竟是个什么东西！”
“好！”苏禾我不信，他们做得天衣无缝！”
两人分头行动。
苏禾让红姑将所有染坊的师傅都叫到跟前，挨个盘问昨夜染布的细节，不放过任何一丝一毫的异常。
而林砚则动用了他身为里正的一些便利，直奔州府的文书库。
时间一点一滴流逝，每一息都像是对绣坊众人耐心的煎熬。
临近午时，林砚终于回来了。
他脸色平静，但眼神中却藏着一丝胸有成竹的锐气。
他没有惊动任何人，只是悄悄走到苏禾身边，将她拉到一处僻静的角落。
他摊开手中一卷抄录的文书，上面画着一种植物的图样，正是他从州府卷宗里找到的《农桑辑要·草木染谱》的残篇记录。
“你看，”林砚指着图样旁的注释，声音压得极低，“真正的‘龙葵禁色’，其染料提取物中含有一种名为‘青雀草’的伴生植物，这是关外独有的。我方才托人去搜查了我们昨夜用过的染料残渣，里面确实发现了一种非本地的植物提取物，但并非‘青雀草’。”
苏禾的眼睛瞬间亮了：“那是什么？”
“是一种西域传来的，能让靛蓝颜色迅速加深的催化剂。”林砚的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，他从怀里掏出一个小纸包，里面是些许灰黑色的粉末，“更重要的是，我在染缸的缸底沉淀物里，找到了这个。”
苏禾捻起一点粉末，放在鼻尖轻嗅，一股微弱的硫磺和铁锈混合的气味钻入鼻腔。
刹那间，一切都豁然开朗！
“我明白了！”苏禾的眼中迸发出惊人的寒光，“有人在我们的染缸里，偷偷加入了这种西域催化剂，还有铁屑和硫磺粉！铁屑遇水生锈，混合硫磺，再经催化，便能让普通的靛蓝在短时间内呈现出一种深邃又不自然的色泽，伪装成所谓的‘龙葵禁色’！”
这是一个阴险至极的毒计！
对方不仅要毁了绣坊的生意，更要用“违禁”的罪名，将他们彻底打入深渊！
林砚点头，声音沉稳：“没错。对方算准了我们查不到‘龙葵禁色’的真正配方，只能吃这个哑巴亏。”
“看来，是有人想借州府的刀，杀我们的人啊。”苏禾发出一声冷笑，那笑声里没有半分退缩，反而充满了昂扬的战意。
她缓缓站直身体，目光扫过不远处那些惶恐不安的绣娘们，一字一顿地说道：“既然他们想看戏，那我们就搭个台子，唱一出更大的给他们看！”
她转头看向林砚，眼中燃烧着熊熊火焰：“去，把消息放出去！就说我们苏氏绣坊，不服州府查封，今日午后，就要在绣坊门口，当着全城百姓的面，公开演示我们‘天水蓝’的天然靛蓝制作流程，是真是假，孰是孰非，让所有人都来亲眼见证！”
此举无异于将自己放在火上烤，一旦失败，便是万劫不复！
但苏禾知道，这是唯一的破局之法！
消息如长了翅膀般飞快地传遍了整个县城，一时间，舆论哗然。
被官府查封的商户，不但不夹起尾巴做人，反而要公开叫板，这可是百年难得一见的新鲜事。
就在苏禾和林砚紧锣密鼓地准备着下午的“大戏”时，城西一处偏僻的院落里，一个满脸横肉的光头男人正悠闲地品着茶。
他，正是王秃子。
听着手下的汇报，王秃子脸上露出得意的狞笑：“公开演示？好啊！我倒要看看，他们怎么把铁证如山的事给洗白了！到时候，人证物证俱在，我看他们怎么死！”
他端起茶杯，吹了吹浮沫，一切尽在掌握的快感让他通体舒畅。
然而，他不知道的是，一张无形的大网，也正在悄然收紧。
这世上，没有不透风的墙，更没有能永远守住秘密的懦夫。
午后的阳光变得有些毒辣，烤得人心烦意乱。
就在全城的目光都聚焦在即将开场的绣坊门口时，一辆不起眼的青布小轿，却悄无声息地停在了城南染匠张三的家门口。
两名身着便服、神情冷峻的男子走了下来，直接推门而入，对正在院中坐立不安的张三低语了几句。
张三的脸色“唰”地一下变得惨白，双腿一软，险些瘫倒在地。
那张精心布置的陷阱，看似天衣无缝，却终究有一个最致命的漏洞。
这个漏洞，不在染缸里，也不在账册上，而在一个普通人无法承受的恐惧与良知之间。