州府后院的菊瓣落了满地，赵敬之捏着杜通判的手本，指节泛出青白。
案上的沙漏漏下最后一粒沙时，杜通判的声音还在发颤：那《田赋辩》...前日还只在书坊里抄，今日连西市米行的刘大官人都在说苏娘子算的税，比官衙的算盘还精。
更有几个酸秀才凑趣，说要呈给转运使过目。
呈转运使？赵敬之突然将手本拍在石桌上，青瓷茶盏被震得跳起来，泼湿了半幅衣袖。
他盯着杜通判发颤的喉结，突然笑了：你说有人赞她？
是...说是切中赋税积弊。杜通判抹了把汗，可也有周员外家的大郎骂她泥腿子妄议朝政，说要告到提刑司...
够了！赵敬之抓起案上的狼毫，墨汁溅在菊瓣上像团血。
他写得极快，笔尖几乎要戳破纸背：彻查苏禾。
查她的田契来源，查她的联庄账目，查她和那落难书生林砚的往来——笔锋一顿，他抬眼时眼底泛着冷光，若有半分逾矩，即刻拘押。
杜通判接过密令时，指腹触到未干的墨痕，凉得他打了个寒颤。
同一夜，安丰乡的油灯还亮着。
苏禾站在族学讲堂的门槛前，望着院内晒谷场里星星点点的火把。
十一村的代表围坐在石墩上，烟袋锅子的红光在夜色里明灭。
陈三爷的旱烟杆敲了敲青石板：大娘子，时候不早了。
这就来。苏禾理了理月白衫子的前襟，袖中还揣着那本翻得卷边的《齐民要术》。
她走上讲台时，烛火映得脸上的轮廓分明——这是她第三次摸黑备课，从弹性税额的计算到轮值户主的权责，每一条都在算盘上拨了十遍。
各位伯叔兄弟。她开口时声音清亮，咱们种了半辈子田，可谁能说得清，今年的税是按秋粮算，还是按夏麦折？
去年大涝，官差踩着泥来催税，张婶子卖了最后一只下蛋鸡——她顿了顿，目光扫过人群里红了眼的张寡妇，可河对岸的王乡绅，他家十顷地只报三顷，凭什么？
台下响起嗡嗡的议论。
李村的户长拍着大腿：大娘子说得对！
我家去年交的税比前年还多，可田还是那八亩！
所以咱们得立规矩。苏禾翻开怀里的农书，《齐民要术》说顺天时，量地利，则用力少而成功多。
咱们的规矩也要顺时——丰年多交一成，灾年减两成；水利渠谁修谁先用，轮着来；灾年互助粮按田亩摊，存进族学的公仓。她掏出一叠算筹，在桌上摆出横竖相间的格子，这是弹性税额，今年的收成减三成灾耗，再按《天圣令》的丁口算，多退少补。
陈三爷凑过来看算筹，旱烟杆点着格子：大娘子这法子，比官衙的黄册明白。
还有轮值户主。林砚从后排走出来，手里捧着一叠稿纸。
他素日总穿洗得发白的青衫，此刻却像换了个人，目光灼灼，每村推一个明白人，按月查公仓、核水渠、记税账。
若有不公，联庄的人都能来族学说理。