整个八月，凤梧宫上下一片愁云惨淡，而与此同时，慈宁宫中的氛围也好不到哪去。
向来身体康健的太后娘娘自中秋那一夜过后就病倒了，一开始只说是偶感风寒，也不算严重。没想到几日后还是高烧不退，这才厉害了起来。
萧景曜虽说不是个乖儿子，但确实孝顺，太后一病倒，他就赶来慈宁宫亲自伺候着。
除了上朝和批折子，其余时候半点都不懈怠。
连陛下都主动做出了表率，后宫其他嫔妃自然不能无动于衷。
包括皇后在内，除了即将临盆的舒婕妤，后宫美人以上的嫔妃都得一一安排着侍疾。
沈云棠自然也不例外。
不过太后对她谈不上有多喜爱，她对于侍疾也就不像苏贤妃和瑾妃那样上心，只求个无功无过罢了。
毕竟太后这病，瞧着不像是真病，反倒更像是心病。
宁太后这一病，就是一个多月。
在此期间，萧景曜的八皇子也出生了。
不过也不知什么缘故，萧景曜并未给舒婕妤晋位，只是大肆赏赐了一番。
后宫有人传言是因为陛下打算年后大封后宫，可惜没人知道这传言究竟是真是假。
直到进了十月里，太医才宣布，太后娘娘终于痊愈了。
萧景曜当即赏赐了太医们，也赏赐了此次侍疾的嫔妃们。
沈云棠不怎么稀罕赏赐，不过不用再起早贪黑地去侍疾，倒是叫她松了口气。
七皇子如今长得很是可爱，正是最乖巧的时候，就算饿了或是困了，也只会哼哼唧唧地哭两声，再挥舞几下小胖手。
和规矩大过天的慈宁宫比起来，沈云棠还是更喜欢待在有茶喝有果子吃还有儿子能逗着玩的颐华轩。
当日夜里，陛下歇在了听雨轩。
于是次日一早请安的时候，静美人又成了众矢之的。
不过她如今的位份倒也不算低，向来嘴上不饶人的何美人又没了，也就只有和静美人当初一道入宫的韵宝林还敢快人快语几句。
沈云棠看着底下几个小嫔妃吵嘴，面上不动声色，心想皇帝后宫里的嫔妃如今着实不算多，明年大选也的确是该好好选选了。
她们那一批虽说选了十个新人进宫，可眼下也才过了不到三年而已，竟已然折损了两个——安氏暴毙而亡，方氏被贬为更衣，眼看着也是废了。
还有潜邸的几个老人，荣贵妃和何美人都是从前得过宠的，不过一年而已，竟就这么没了……
正想着，就听皇后娘娘说起了陛下这个月将要北上的话。
帝王北巡不是什么稀奇事，往往也只是去视察今年的收成，再敲打敲打各级官员，要不了一个月就能回来。
不过出乎意料的是，这回皇帝显然并不打算带谁一起去，只安排了路上负责伺候的奴才。
后宫众人纵然心有不甘，也只能作罢。
十月十五这一日，皇帝的车驾正式出发。