然而，真要将这些本事练到身上，远非嘴上说说那般轻松。
九儿师姐的训练方式，比我想象中更为严酷，甚至带着几分不近人情的狠厉。
记得那是一个天色刚泛鱼肚白的清晨，她将我独自扔进一个完全陌生的小镇。
要求我在身无分文，没有任何身份证明的情况下，生存一个月。
那一个月，我真正体会到了什么叫饥寒交迫。
镇上的早市摊主，对我这个来历不明，衣衫褴褛的年轻人充满戒备与嫌弃。
我只能在人家收摊后，偷偷捡拾些掉落在地，沾满泥污的菜叶，寻个破瓦罐，煮一锅难以下咽的野菜汤果腹。
为了活下去，我不得不去码头上，靠着还算结实的身体，帮人搬运沉重的货物，换取少许食物或几个零钱。
那些老搬运工卸完货后，常聚在码头边的小酒馆里，就着劣酒吹牛闲聊。
我便缩在角落，竖起耳朵听。
偶尔，能从他们零碎的谈话中，捕捉到一些关于附近古玩市场流向，或者某家铺子收了什么稀奇玩意儿的小道消息。
凭借这点零星信息和九儿师姐教的本事，我竟真从一个不起眼的旧货摊上，淘换到几枚品相还不错的古铜钱。
可还没等我将那几枚铜钱捂热，就在一条僻静的小胡同里，被几个当地的地痞混混堵住了去路。
他们狞笑着，让我要么乖乖交出铜钱，要么就把小命留下。
那是我第一次，将九儿师姐所授的格斗技巧用于真实搏杀。
不是为了胜负，仅仅是为了活命。
我记得很清楚，危急关头，我用了九儿师姐反复锤炼过的那招破喉肘，狠狠撞在为首混混的喉结上。
那家伙当场瘫软在地，脸色惨白，发出嗬嗬的怪声。
另一人挥舞着匕首扑上来，我矮身一个扫堂腿将他绊倒，随即用膝盖死死顶住他的胸口，直到他面色紫胀，连连讨饶。
从那一刻起，我真正明白了，古玩这个江湖，光有识货的眼力和盘算的心机还远远不够，更要有能守住财富、保住性命的本事。
一个月期满，我带着满身的尘土和尚未痊愈的伤痕，回到九儿师姐面前。
她只是淡淡地扫了我一眼，语气平静无波：“还行，没把命丢在外头。”
接下来的日子，她开始带着我四处“踢馆”。
所谓的“踢馆”，并非武侠小说里那般打打杀杀。
而是去拜访那些身怀绝技，或在某方面有独到造诣的同行，以特定的规矩进行切磋较量。
她也曾安排我参加一些不见光的地下拳赛。
在那方小小的擂台上，与那些为了钱财不惜豁出性命的黑拳手以命相搏。
虽然时常受伤，被打得鼻青脸肿是家常便饭，甚至有几回重伤濒死，被紧急送往医院手术抢救，在鬼门关前打转。
但我的实战能力，却在这一次次生死边缘的磨砺中飞速提升。
一年后的某天，我甚至能在三招之内，干净利落地将九儿师姐制住。
落败后，她神色依旧平静，只是轻轻拂了拂衣角的灰尘，淡然道：
“我并非败给了你的技艺，只是败给了这天生力弱的女儿身。若我身为男儿，你想胜我，绝非易事。”
我沉默着没有反驳，心中却清楚，她已将所能教授的一切，毫无保留地倾囊相授。
九儿师姐告诉我，以我如今的本事，已然可以回去寻老头，正式出师。
但在回去之前，我还需通过她设下的最后一道考验。
我虽不知这最后一课究竟为何，但能被九儿师姐如此郑重地视为出师前的最终关卡，想必绝不简单。
心中像是揣了只不安分的兔子，既因未知而紧张得手心冒汗，又隐隐带着一股跃跃欲试的期待。
这一路的风霜雨雪都闯过来了，我倒要看看，这最后一道门槛，究竟有何玄机。
然而，当九儿师姐领着我拐进一条挂满红色灯笼的幽深巷子时，我整个人都僵住了，脚步如同灌了铅。
眼前的胡同，青石板路被岁月磨得光滑如镜，两侧的院落门口，倚着些打扮得花枝招展的姑娘。
浓郁的脂粉香气混杂着酒气，扑面而来，钻进鼻腔。
耳边充斥着的，是软绵绵的娇声媚语和男人们略带醉意的调笑。
我虽年纪尚轻，却也懵懂地知道，这所谓的“八大胡同”，名头听着风雅，实则是城里最有名的风月之地。
来这儿的男人，心思没几个是放在正经事上的。