西市老街是本地颇有名气的古玩交易市场。
一条青石板铺就的长街，两侧店铺林立，更有无数地摊沿街摆放。
售卖着各式各样的瓷器、玉器、铜钱、字画、木雕……
真赝混杂，琳琅满目。
往来行人摩肩接踵。
有衣着光鲜的收藏家，有目光精明的掮客，也有不少抱着捡漏心态的普通百姓。
人声鼎沸，喧嚣异常。
鉴宝斋果然如唐婉婷所言，就坐落在老街中段一个相对僻静的位置。
门面不甚宽敞，甚至有些不起眼。
一块饱经风霜的深褐色木匾悬于门楣，上书“鉴宝斋”三个鎏金大字。
笔力虬劲沉雄，透着一股历经岁月的古朴与底气。
我推开门，迈步走了进去。
店内光线略显微暗，空气中漂浮着淡淡的檀香、旧书卷以及一丝若有若无的霉味。
与门外街市的喧闹恍若两个世界。
店内陈设简洁，靠墙立着几个深色的博古架。
上面错落有致地摆放着一些瓷器、玉器摆件。
墙上挂着几幅水墨字画，内容多是山水花鸟，意境清远。
此刻，守在柜台后的，是个年纪约莫二十出头的年轻伙计。
穿着一身略显宽大的藏青色中山装，头发梳得油光水滑，一丝不苟。
他正低头捧着一本泛黄的线装书看得入神。
听到门响，头也没抬，只懒洋洋，带着几分不耐烦地拖长了调子问道：
“买货还是出货？买货自己瞧，看中了问价。出货的话，先把东西亮出来掌掌眼。”
“我不买东西，也不卖东西。”我平静开口，“我来找你们斋主，严老板。”
那年轻伙计这才慢悠悠地抬起头，一双略显细长的眼睛上下打量着我。
见我身上穿的只是寻常的棉布休闲衣裤，脚上一双半旧的运动鞋，浑身上下看不出半点富贵气或者古玩行里人的派头。
他眼中立刻闪过一丝毫不掩饰的轻蔑，嘴角撇了撇，嗤笑一声：“找我们斋主？你谁啊？有什么事？我们严老板事务繁忙，可不是随便什么阿猫阿狗跑来都能见的。”
“我想向严老板打听一件古董的消息，此事对我颇为重要，劳烦小哥通传一声。”
我耐着性子，语气依旧平和。
“打听消息？”年轻伙计挑了挑那两条稀疏的眉毛，语气里的不屑更浓了。
“嘿，我说这位……哥们儿，你知不知道我们鉴宝斋是干什么的？”
“我们这儿的消息，那都是真金白银换来的，金贵着呢！”
“不是什么人空口白牙跑来一问，我们就得巴巴地奉上。”
“你要是手里没点硬货，或者不打算掏钱买东西，我劝你啊，哪儿凉快哪儿待着去，别在这儿耽误工夫，影响我做生意。”
他说着，还故意用手里的书册敲了敲柜台桌面，发出“哒哒”的响声。
我眉头微蹙，没想到这鉴宝斋的一个小伙计竟如此势利眼，狗眼看人低。
正欲再开口，或许亮出唐婉婷的名号，店门再次被人从外面推开。
一个穿着洗得发白的粗布短褂，面色黝黑，神情带着几分局促与紧张的中年汉子走了进来。
他双手紧紧抱着一个用灰布包裹的长条状物件，手指因为用力而有些发白。
“老……老板，俺……俺想卖个东西。”
中年汉子走到柜台前，声音有些磕巴，带着浓重的本地乡音。