荔知的香肠就在这时派上了用场——特别方便，特别好吃，特别顶饱。
出了大力后，坐在车厢里吃饭，有种劫后余生的感叹。
越走，风越大，沙尘越重。
有时风沙毫无预兆地狂暴，裹挟着沙石劈头盖脸打来。
天地间一片昏黄混沌，几步之外不见人影。
骡子不安地嘶鸣，原地打转。
几人只能蜷缩在骡车背风面，用破毡子蒙住头脸，紧紧靠在一起，抵御刺骨的寒冷和窒息般的沙尘。
荔知裹紧了夹袄和头巾，将脸深深埋入，她留意着冯闯的动作，随时准备配合。
就在这样的旅途中，游商们出发时携带的水囊日渐干瘪。
沿途的水源地要么早已干涸，要么被一层薄冰覆盖，底下是浑浊不堪的泥水。
一次，金算盘发现一个标注着泉眼的地方，兴冲冲跑去，却只挖到一点带着腥臭味的湿泥。
荔知默默从箱子里拿出一个小皮囊，里面是出发前用猪油反复涂抹密封好的清水，这是她给自己留的后手。
并未声张，只是更加节省地润湿自己干裂的嘴唇，观察着其他人的情况。
冯闯极少说话，大部分时间只是赶车、抽烟、警惕地观察着四周。
但他也在观察荔知……
尤其是在荔知小心翼翼整理箱子时，那目光停留的时间更长。
荔知能清晰地感受到那目光中的审视。
她始终保持着低眉顺眼，动作笨拙而沉默，绝不主动开口，只在被问得急了，才简短回答。
扮演着一个内向、怯懦、却又别扭的少年郎。
金算盘则活跃得多。
他时常找冯闯聊天，又跟孙小乙抱怨路途艰辛，畅想鬼市发财。
他的话题，不知有心还是无意，一个劲儿地往荔知身上引着。
“小兄弟，你这箱子看着沉，里面装的是啥宝贝?打开让咱开开眼呗？”
他笑嘻嘻地凑近。
荔知身体明显一缩，抱紧箱子，声音带着惶恐：
“都……都包好了，开了怕、怕是进了风沙，就坏了。”
“你姐姐手艺不错啊，跟谁学的？家里是开饭铺的？” 金算盘继续试探。
“没、没跟谁，就自己……瞎琢磨的，家里……没人了。”
荔知把头埋得更低，声音带着哽咽。
金算盘得不到有用信息，又见荔知那副脓包邋遢样，撇撇嘴，兴趣渐失……
转过头去跟孙小乙继续吹牛。
孙小乙对荔知则完全都是轻视和不耐烦。
缁粮固然重要，他却不理解，闯叔为啥非得要答应荔知那小娘皮，带着这小子上路。
这家伙就是个累赘！
胆小如鼠，邋里邋遢，连话都说不利索，只会拖慢行程。
遇到难行地段，他总是毫不客气地指使荔知：
“哎！那个荔啥圆，过来推车！”
“去，捡点干柴来过来烧火！”
“给我们弄饭！”
语气粗鲁极了。
荔知每次都默默照做，动作显得笨拙吃力，却从不抱怨。
她利用孙小乙的轻视，将自己更深地隐藏在无用累赘的表象之下。
路途的第四天傍晚，他们在一片背风的巨大风蚀岩柱群中扎营。
天色已完全黑透，寒风在岩柱间穿梭，发出尖锐的呜咽，如同鬼哭。
篝火被吹得忽明忽暗，映照着嶙峋怪石的影子，张牙舞爪。
突然，一阵若有若无、极其缥缈的铃声从远处传来。
“叮铃……叮铃铃……”
这声音断断续续，被风声撕扯得几乎听不真切。
却又如此真实地却钻入每个人耳中，哪怕堵上耳朵，都能清晰听到。
带着一种金属摩擦般的毛骨悚然，在死寂的荒野和呜咽的风声中，显得格外突兀和……不祥。
“什么声音？！”
冯闯猛地坐直，手按在了腰间的短刀上。
金算盘也停止了捻胡子，小眼睛警惕地扫视着黑暗，声音有点发紧：
“风……风声吧？”
荔知缓缓摇头，这不是风。
她靠着一根岩柱挡住自己，手按在了刚刚抄过来的硬木棍上。
后半夜，铃声没有再响起。
但那诡异的感觉如同冰冷的蛇，缠绕在每个人的心头，让本就难熬的寒夜更加漫长。
篝火噼啪作响，映照着几张神色各异、充满警惕和不安的脸。
荔知知道，真正的鬼市，离他们不远了……
而……路途的凶险，才刚刚开始。