“也不尽然都是无解！”
夜里，从郡里回来的李铁山带来了新的消息。
他的声音中有着劫后余生的振奋。
冲散了村中凝重的气氛。
村民们原本都挤在祠堂里，个个愁眉苦脸，唉声叹气。
此话一出，所有人都抬起头，目光灼灼地盯住他。
“快说快说！铁山叔，有什么转机？”
性急的年轻人已经喊了出来。
李铁山喘匀了气，说道：
“宗老将军近年来身体颇有些贵恙，今番更是带病挂帅，终究年龄不饶人，才有了此劫。但朝廷其实早有安排。”
他想到两年前的秋天，府郡传闻有京官到任，恰逢纳税核帐，便召集周边村里的话事人开会，顺道给那人接风洗尘。
“上面早就安排了年轻将领前来备战，听闻是京里世家大族的子弟，非纨绔膏粱。”
“世家子弟？”
有人立刻皱起眉头，语气里满是怀疑：
“那些金窝窝里长大的公子哥儿，懂得什么打仗？别是来混个资历，拿咱们边关将士的性命填他的功劳簿吧？”
这种担忧并非空穴来风，往日先例，他们见得多了去了。
村民们脸上刚亮起的光明，又再度黯淡下去。
“不不不！”
李铁山声音提高了些，试图压过质疑：
“这位不一样。我听得郡里驿馆的人说，这位小将军虽是世家子，却绝非纸上谈兵之辈。文武双全，是实打实从最低等的武职做起，一步步凭着军功爬上来的。听说在西南剿过匪，在东海平过寇。身上是带着真伤，见过真血的。”
这话让众人精神又是一振。
从基层做起，凭军功晋升，听起来就靠谱可多了。
“可知是哪家子弟？姓甚名谁？”
有退下来的老兵捋着胡须，沉声问道。
他眼里闪着精明的光，想从李铁山的只言片语里，推断究竟是哪派世家。
“这……具体是哪家，上面没仔细说。”
李铁山继续补充：
“倒是有私家军旗，是盛京里沈姓大家。年纪虽轻，治军却极严明，手下带的兵，个个令行禁止，绝无扰民之举。他带的先锋营已经顶住了鞑子的深入，咱们暂且没有危险了。”
荔知脑中忽然灵光一闪……
她想到了初临邶风郡的那个午后：
县衙院里，绣有“沈”字的军旗在秋风下，猎猎作响。
她与年轻的武将擦肩而过。
一走神，话题绕过了众人推测这名将领的身世，到了更深的地方。
“这位小沈将军用兵颇有章法，并未急着冒进复仇，而是先稳守关隘，巩固防线。宗老将军战死沙场，郡守原本慌得不行的心都安定大半。现在郡里都在说，有沈将军在，鞑子休想再南下半步。”
这番描述，像是一剂强心针，注入了村民们近乎绝望的心田。
“太好了……老天爷总算没绝了我们的路……”
“从基层打拼上来的世家子，那应该懂咱们的苦，不会瞎指挥。”
“是啊，治军严明就好，就怕兵痞祸害。”
“沈将军……希望他能像当年的宗将军一样，守住咱们……”
人们的恐惧和绝望，渐渐被脸上的希望，和嘴中的讨论所取代。
虽然忧虑仍在……
但“或许还能活下去”的微弱信念开始生根发芽。
男人们开始讨论鞑子的动向，如果战事波及附近，村子该如何自保。
女人们则双手合十，喃喃祈祷着这位素未谋面的沈将军，真如传言般英明神武。
荔知也松了口气。
她为这突如其来的转机感到欣喜。
还未报仇，便崩殂在鞑子入侵上，何等耻辱！
然而，裴烬的反应却与她、与屋内的村民们截然不同。
他沉默着，那双天青色的眼睛里没有盲目乐观，反而是野兽直觉般的审慎和疑虑。
他听到了“精兵”、“世家子弟”、“治军严明”这些说法……
但这些词汇对他而言，实在太过遥远。
远不如山林里的风吹草动，猎物留下的气息来得可靠。