何金禄又偷偷回到了甜水巷，躲在自家被卖出去的店铺后。
靠乞讨或偷点吃食度日。
迅速催肥的身体再度瘦了下去，如今更是整个人都瘦脱了形。
眼窝深陷，衣服破烂，身上散发着令人恶心的酸臭气。
到哪儿他都紧紧抱着那匣子宝石，如同抱着最后的执念。
但他也很清楚，正是这玩意儿，葬送了他最后的所有希望。
“切！是这些人不识货，待到老子我翻身了……”
快要坚持不下的时候，他甚至连脑子都出了问题，自欺欺人地自我安慰。
总觉得那个胡人贵族哪天还能再次出现在他面前。
他还能再次翻身。
就正如他人生之前的每一次一样：
——江湖名声臭了，被国公府收留。
——武功废了，还有银钱傍身。
——赌债输了，遇到机缘一飞冲天。
这次、这次他也一定能够……
就在他几乎要被活生生饿死，被绝望逼疯的时候，一高一矮的两个身影出现在了他藏身的旮旯里。
落日的余光逐渐清晰了这两人的轮廓……
一男一女，挺拔从容。
其中一个，竟真是许久不见的胡人贵族。
只是，这贵族怎么看起来倒显得年轻，连标志性的大胡子都没了，身上更是朴素挺拔。
他顾不得考虑这些，踉踉跄跄地过去，扑在贵人脚下，哆里哆嗦地打开了匣子。
“贵人老爷，我这里有宝贝求献。”
这是他第一次同裴烬见面时的话术。
兜兜转转，仿佛一切又回到了最初。
然而，今次这胡人老爷竟也是看都不看，一抬脚，生生踢翻了匣子，一众宝石都被踢散，一个个滚落到不知名的角落里。
何金禄彻底崩溃，他嗷嗷叫着，找裴烬拼命。
“何管事，这边还有个活人，您老贵人多忘事，竟是没看到么？”
胡人身旁的女子轻轻说道。
何管事？
自从他落魄以后，就鲜少有人这么称呼他。
何金禄恍惚了片刻，似是回想到在国公府的日子。
然后，他的目光看向说话的女郎……
这女郎一身素雅青衣，眼神平静，仿佛只是偶然路过此地。
何金禄先是愣住，随即这女郎眉间一点痣点醒了他。
他伸手想要抓住女郎的裙摆，却被这女郎轻巧地后退一步避开。
像是猫咪顽耍即将要穷途末路的老鼠一样。
看够了何金禄的丑态，她轻轻开口，点醒男人：
“何叔，你还记得陆瑾文房里的荔知，和胡大一家人么？”
声音清晰地传入何金禄耳中，他如坠冰窖。
再次难以置信地看向女郎
这女郎垂眸看着他，眼神里没有一丝波澜……
——既无怜悯，也无厌恶，只有近乎漠然的平静。
竟与记忆深处某个模糊的、早已被遗忘的影子缓缓重叠…
“你……你……”
你不是死了么？！
更深的恐怖砸中了他，甚至超过了即将被打手找到的恐怖。
他喉咙里发出咯咯作响的怪声
“八年前，你为替我送月钱回家，却带去了凤翩翩的屠刀。”
荔知声音不高，字字如刀，刀刀刺入何金禄的心脏。
“你看着他们迎你进门，你看他们招待吃饭，然后你看着他们倒在血泊里。那些银子，好花么？”
何金禄抬头看了看裴烬，又看了看荔知，顿时明白了一切。
欠地下钱庄的钱，或许还能说是走投无路。
但与荔知之间，可是结结实实的血海深仇。
何金禄脑子里那些算计到了底，恐惧压倒一切。
他猛地从地上爬起身，转身就想往巷子深处逃去。
然而，他刚迈出一步，身后的裴烬甚至没见怎么动作，看似轻轻巧巧，随意抬脚一踹……
“砰！”
何金禄像个破麻袋一样被狠狠踹翻在地，脸朝下砸在冰冷肮脏的地面上，啃了一嘴泥。
手边，正是从匣子里滚落出来的宝石，在昏暗的光线下，闪闪发光。
彻底崩溃的何金禄发出呜咽和嚎哭。
他挣扎着，抓起最近的一颗宝石，死死攥在手心里。
仿佛只要紧紧抓住它，哪怕死了，到了阴曹地府，他也能做个富家鬼，继续过他挥金如土的日子。
就在这时，裴烬缓缓蹲下身，捡起另一颗宝石，捏在两指之间。
在何金禄惊恐又不解的目光中，他指间微微用力——
“咔嚓——！”
硕大饱满、色泽艳丽的宝石，应声碎裂成了几瓣。
断裂面粗糙，分明就是彻头彻尾的假货。