边走，边难受。
她能感觉到周围丫鬟婆子投来的异样目光。
更让她不寒而栗的是接下来发生的一连串巧合：
为了讨好主子，她去小厨房取份例点心，刚到手的莲花羹，映入眼帘，却鲜红无比，就像是血一样……
她吓得手一松，官窑的青花瓷碗跌到地上，摔得粉碎。
“哎哟，您这是瞧不上咱们的手艺么？可惜只得这一碗，多了没有，倒劳烦桂花嬷嬷受累，白跑一趟。”
厨房婆子一边打扫，一边指桑骂槐地碎碎念着。
她只得空手回去复命。
经过花园荷池，满池芙蕖谢了，空余一池子干枯荷叶，还没来得及安排府里的花匠清理。
明明晴空万里，她走过时，却顿感阴风阵阵，枯荷刷刷，像是鬼哭……
——来自水底的阵阵的啜泣。
她甚至就在自己的房门口，发现了来历不明的褐色的污渍……
像极了当日奉命给荔枝灌下的迷药。
她用鞋底踩遮着，蹭来蹭去，每蹭一次，心就下坠一分。
她开始疑神疑鬼。
看谁都像是偷看的眼睛，听什么都像是索命的鬼泣。
她不敢独自一人，但旁人确实又不想接近她：
端不说她近日恍恍惚惚，就平日媚高踩低的样子，府里甭说有多少人都经她手下倒了霉。
往日里巴结她、称她“肖妈妈”的小丫鬟们，迫于形势，不得不听命于她。
却在她背后指指点点，窃窃私语。
“看，就是她，听说上香撞了邪。”
“怪不得一副鬼样子……”
“离她远点，别沾了不干净的东西。”
肖桂花明显感到了院内气氛的怪异，她无意识地搓动着手指。
不知怎得，已经不再复发的冻疮，却在今冬再度瘙痒起来。
这痒，不仅仅是皮肉，更像是从骨头缝里透出来。
渐渐地全身都难受极了。
有贴心丫鬟到底怕靠山倒台，奉上了说是家传良药的偏方。
肖桂花接过来，急病乱投医，不管不顾地往手上涂抹起来。
深入骨髓的痒意暂时得到缓解。
她长长地舒了口气。
这瓶偏方成了她的寄托。
不仅仅是冻疮发作，只要心里、身上一不舒坦，她就掏出来涂抹。
很快，药瓶就见了底。
这夜，翻来覆去睡不着的肖桂花，又开始浑身刺挠。
她摸黑摸到那瓶药膏，开始涂抹。
一边抹，她一边琢磨，天亮后，不管用什么手段，一定得让这丫头再弄些过来。
这区区一瓶，哪里够她用的！
今夜不知怎的，白日里早该见底的瓶子，却越抹越多。
心中的痒，却始终无法抑制。
她就这样窸窸窣窸了一宿。
待到天亮，外面的丫头们已经开始忙碌。
她睁眼看向手中的瓶子，苍老的尖叫从屋中传来。
她手中握着的，赫然是若干年前，荔枝丫头给她的疗伤药。
——这瓶子，这味道！
当年，当年……
明明所有关于那丫头的一切，都被她和凤主子给毁了的呀！
她像碰到鬼一样猛地将瓷瓶甩开。
瓷瓶撞在墙上应声而碎，里面剩余的药膏甩溅得到处都是。
清冷的药香满溢出来，充满了整个房间，她急火火推开所有窗子……
可那味道，却更深深沤进了整间屋子，经久不散。
不多久，肖桂花的衣服发间皮肤全都染满了这味，与她手指冻疮上的融为一体。
她闻着这挥之不去的味道，已经快要崩溃了……
还要等几天……还有几个黑夜……到底怎么做……才能挨到再见那道长一面的时候啊？