“国公府世子夫人 凤翩翩郡主到——”
荔知猛地抬眸，时隔八年，她终于在正式场合见到了这个最终的仇人。
香风经过，却并未落座于长公主身旁，凤翩翩选择坐在了后戚那一桌。
岁月并未在凤翩翩身上留下太多痕迹，反而由于荣养和金玉堆砌，倒真是有了些雍容华贵的气派。
她带着端庄笑容，近日的流言似乎并未给她带来太大影响。
只要她是国公府长媳，长公主嫡女，就依然是这琼林宴上最耀眼的明珠之一。
各色角色粉墨登场。
人，要齐了。
片刻后，内侍尖细的嗓音扩到最大，承安帝来了。
荔知抬头看向这个传闻中的皇帝，不过四十多岁，却已显老态。
虽着皇袍，却面色阴婺，手中竟还捏着一柄拂尘。
颇有些不伦不类的的荒谬感。
山呼万岁之后，各种歌功颂德、宣扬玄学、祈求长生的吉祥话便如同排练好了一般，此起彼伏地冒了出来，谄媚之情溢于言表。
“陛下圣体安康，实为万民之福！”
“陛下潜心玄道，必得长生久视，永佑我大旻。”
“紫气东来，祥瑞纷呈，此皆陛下仁德所致。”
承安帝对这番阿谀颇为受用，阴郁的脸上露出极淡的笑意。
他随意摆摆手，声音中气不足而虚浮：
“众卿平身，今日琼林盛宴，不必过于拘礼……嗯，好，都好……”
他在内侍的搀扶下，有些吃力地坐上御座，那柄拂尘依旧紧紧握在手中，仿佛是什么不可或缺的法器。
承安帝身后的太子凤明瑄要靠谱许多。
身着储君常服，目光清明。
在承安帝接受朝拜时，他微微垂首，姿态恭谨，自有一派端正气魄。
皇帝落座后，宴会才算真正开始。
乐声再起，美酒佳肴如流水般呈上。
气氛似乎重新变得热烈起来，但暗地里的波涛汹涌，却只有局中人才能感知。
承安帝凤肇到底还记着谁才是今日琼林宴的主角。
他坐直身子，还没开口，却是一个劲儿地咳嗽起来。
赶在贤王凤明修起身前，太子凤明瑄已来到承安帝身后，他轻抚着父王的后背，待到那口气通顺了，才开口道：
“今日是我大旻遴选英才的好日子，一甲三鼎上前来，让父皇好好瞧瞧。”
内侍官立刻高声传唱：
“宣，新科一甲状元陈砚之、榜眼吴恭平、探花荔知，上前觐见——！”
陈砚之整整衣袍，率先出列。
他倒不是首见圣颜，但在这样肃穆的场合，以状元榜首的身份，到底是第一次。
他虽难掩激动，却依然保持着清流的风骨与克制。
榜眼吴恭平紧随其后，这位年过三十的江南文士，收敛了谈笑间的吴侬软语，面色紧绷，每一步都走得小心翼翼，宽大衣袖下的身体挺直紧绷。
荔知与其他二人并肩，立于御阶之下，一并躬身行礼。
“叩见陛下，陛下万安。”
“平身罢。”
承安帝眯着眼，挨个打量过去，看到陈砚之时，他微微点头：
“这不是陈阁老家的大郎么？都这么大了……你的文章朕看了，引经据典，根基扎实，好。”
陈砚之赶忙躬身谢恩。
至于吴恭平，凤肇对这个榜眼似乎没什么太多印象，随意勉励了两句便略过了。
最后，他的视线落在了荔知身上。
承安帝虽瞧着气虚体弱，一双眼却毒得很。
他那目光在荔知脸上逡巡不去，越看，神色越是古怪——女探花这张脸，还有眉间那一点痣，活脱脱就是……
他忽然笑出声来，身子更是往前倾了倾，浑不似个帝王该有的坐姿。
话出口时，带着点懒洋洋的戏谑，却让满殿的人都僵住了：
“有意思……”
一句有意思，引起了宴会上所有人的注意——举杯互敬的，放下手中的酒杯，嘈嘈切切的，停止了窃窃私语……
所有人，都看向了说了半截话的承安帝。
凤肇没有继续之前的话题，反倒正色起来：
“朕钦点的探花当真颜色极盛，对得起这身红袍。只是，皇姐，我怎觉得这位颇为眼熟，仔细打量起来，与你竟有几分相像……”
说话间，他像是想起了什么不得了的事情，感叹道：
“听闻探花同样出身邶风郡，该不会是你背着驸马的沧海遗珠吧？”
“怎么可能！”
凤元昭尚未答话，下首的凤翩翩竟是站起来反驳。
她声音尖利刺耳，瞬间打破了宴会的和谐。
全场哗然！
是啊，长公主这嫡亲的女儿还在席间坐着呢……
承安帝这句话，究竟是纯粹打趣，还是得了什么情报？
一时之间，气氛扑朔迷离。
宴席之上安静极了，所有人都闭上嘴睁大眼睛，静观时态变化。
荔知早在心中模拟了千万遍今日的情景，却未料及，就这么猝不及防地，于此公众场合，当着大旻一众贵族公卿，被不讲武德的承安帝给来了个釜底抽薪。
她当即出列，敛衽深深一拜，然后跪在地上，告起御状：
“新科探花荔知，冒死鸣冤。今夜场内有人无视国纲纪法，草菅人命，动摇国祚。”
水至清则无鱼。
宴席上这些人，除去几张新面孔与些微不足道的，谁不是一身“老资历”？
那身华服官袍，本就是心照不宣的遮羞布。
可“动摇国祚”这项大帽子扣下来，生生撕碎了所有体面。
——方才还暗流涌动的宴席，霎时落针可闻。