殿上所有人的目光，包括已经站起来的新帝和再度坐下去的太上皇，都齐齐看向出列的凤元昭。
依然一身繁复朝服的她，却已不再是摆在殿上的吉祥物。
虽没身着甲胄，却比场内的大多数人，都要更有血性和战意。
她这一声请战不要紧，却导致刚才还争论如何退逃于热火朝天的臣子们，又一次陷入了死寂。
然而，这死寂与之前听闻鞑子入侵的束手无策，截然不同。
是震惊，是难以置信，更甚至……是明明知道却不肯表现出来的羞愧。
“长公主殿下……”
一位与凤元昭同一时代的宗室老臣，颤巍巍地开口，话语中俱是不赞同：
“咱们这把年纪，就不要跟着年轻人凑热闹了。旁人既已安排好退路，何不顺水推舟？”
他的语气中充满了疑虑与不赞同：
“国库空虚，且你已经久疏战阵……沙场刀剑无眼，绝非儿戏。况且，国朝岂无人，何须你凤驾亲征？”
听闻这席话，别的朝臣露出了竟该如此的表情。
身份不同，长公主是曾经的战神，更是太上皇的亲姐。
有些话……宗室老人说得，他们却说不得。
这站出来劝慰的宗室老臣，显然老奸巨猾。
一席话看似关切，实则全都是推诿与降逃之意。
那些没能摆在明面上的潜台词是：连你一位长公主、老妇人都要上战场了，那我们这些食君之禄的须眉男子，颜面何存？
是人都有起码的廉耻心。
在真正的忠勇面前，无人敢明晃晃地站出来承认自己的懦弱。
凤元昭没有立刻反驳，也没有被这席话凉了心。
她只是用目光缓缓地、一一地扫过殿上或惊慌、或自私、或举棋不定的面孔。
这些官爷们在她的目光之下，竟是下意识地躲闪，有的甚至低下头去……
——全然没有之前慷慨陈词的样态。
瞧够了，凤元昭深吸一口气，朗声向殿外喝道：
“给我抬上来！”
声音刚落，四名荔知在公主府常见的亲卫应声而入。
令众人惊诧的不是这些亲卫的魁伟身躯，而是他们肩上扛着的那口沉重的——棺材。
明眼人一眼就看出，这棺材用上好的金丝楠制作而成，且年岁已久。
上面刷的一层层厚重的清漆，虽已作色，但仍于尚未全然天光大亮的早朝殿中，反射出太阳般的光辉。
“咚！”
棺木被放下时，赫然在金銮殿的地砖上，夯出了沉闷的响声。
这闷响确实不很大，但已经足够振聋发聩。
生生像是砸在了每个人内心最脆弱的地方。
“凤元昭，你是在给朕报丧么！？”
最先坐不住的竟是太上皇。
此刻的他，显然早已忘记了，如果没有站在殿内的皇姐，他的皇位都是水月镜花。
平日他还能装模作样地称呼一声“皇姐”，以示礼贤下士。
此刻竟是脱口而出了至亲的名字。
他那颤抖的手指再度指向这棺材，竟像是被戳中了死穴一般……
声音尖利地仿佛要刺破空气，直接捅向凤元昭：
“朕今日若是不同意，你便要弑君么？”
凤元昭依然没有回答。
她转身，一步步走到棺椁旁，伸出虎口磨满茧子的手，轻轻抚摸着冰冷的棺盖，就像是同老朋友在打招呼一样。
她的动作如此庄重，却又透着奇异的平静，与整个朝堂的慌乱形成了鲜明的对比。
抚摸够了，她才缓缓抬起头，再次环视全场。
目光定在了坐在新帝身后，抚着胸口喘粗气的太上皇身上：
“太上皇陛下……”
她礼数做够，继而反问：
“您不瞧着这口棺木眼熟么？”
眼熟？
他眼熟个甚，这些年一直求仙问神，就是为了寻求长生不老之道。
他从这具棺材上别开了眼。
——这种丧门东西，多看一眼都是晦气！
凤元昭见胞弟避而不谈，也不着恼，依然不徐不缓地继续说下去：
“这具棺材，我从二十四年前就准备好了。”