——大旻王朝长公主的掌上明珠，又是如何跟远在漠北、素无往来的柔然王子混到一处去了？
曾经有人听信传言，鞑子们都说荔知性子刚烈，不堪受辱，早被这粗野的柔然王子给**死了。
那些不堪的流言，与眼前相依相偎的画面，形成了何其荒谬的对比。
那个据说凶残暴戾的柔然王子，不仅解救了他们的皇帝凤明瑄。
此刻更是小心翼翼地扶着虚弱不堪的荔知，哪里有传闻中的折辱与暴虐？
而荔知，虽憔悴虚弱，但倚靠在柔然王子臂弯里样子，分明就是久别重逢的依恋。
……
就算是施以私刑，也绝不弱骨的铮铮，却收拢了所有逆骨，露出了他们从未见过的，只有面对极亲近之人时，才会流露的娇怯与安然。
这两人心有灵犀，仿佛早已融入彼此骨血般密不可分的样子……
哪里像是强取豪夺、屈辱苟活的戏码。
反倒更像是……历经磨难、久别重逢的伉俪爱侣。
难怪，在等到众人后，荔知却坚持不走，眼睛一眨不眨地望向远方……
——她分明就是在等这位乌勒王子。
然而，她却称呼他做“裴烬”
人们心中疑窦重重，却没有人敢上前探问。
有些心思缜密的老臣，联想到裴烬高贵的身份，以及这对情侣出现的地方，往往伴随着“天罚”的轰鸣……
太过惊人，却似乎是唯一能解释得通的猜测，正在成形。
莫非，这位王子的出现，乃至柔然势力的介入，都与荔知脱不开干系？
此刻危机四伏，并非是探究这些疑惑隐私的时候。
待人员清点完毕，凤明瑄下了命令：
“人都齐了就好！此地不宜久留，所有人等，即刻南下！”
在裴烬带来死士的护送下，没有车马辅助，君民一并扎进了迂回的山林。
他们并没有径直向南
——这无疑就是在告诉追踪他们的敌人，他们逃亡的目的地。
在荔知强烈的建议下，他们一路向西南行走，沿着被荆棘和藤蔓覆盖的兽道，困难前行。
每一步逃亡，都充满了艰辛。
南方受伤的汉人，完全不适应北方酷烈的严寒。
更何况湿冷的丛林中，深雪没膝。
雪底下都是湿滑的苔藓，虬结的树根和能划破衣衫的怪石。
若是不慎摔倒在地，那些如同有了自我意识，植物的枝条就如同鞭子，抽打在脸上、身上，留下道道血痕。
伤员的情况更令人揪心。
没有药物，只能用撕下的衣服草草包扎。
他们生怕给大部队带来麻烦，把痛苦的呻吟都压在了喉咙里……
逃亡的队伍就生生看着，一位年迈的文官，实在撑不住，悄无声息地倒下来，再也没能起来。
“是工部的刑大人！”
有认识他的熟人小声惊呼道。
这位在监狱里，依然憧憬着有朝一日能重回盛京，一定要亲自参与重建国都的老臣……
躲过了鞑子屠京，熬过了一路押解，挺过了地牢里的缺衣少食……
却倒在了回家的路上。
大家甚至来不及为他收敛遗体，只能将他的名字默记在心头。
不能点火，更不能烧了带回骨灰，只得割下他的一缕头发，草草安置在灌木丛中……
继续前行。
然而，就算他们逃到了深山老林中，迂回前进……
身后的追击的鞑子，却从未放弃。
这些蛮子把耶律光之死、粮草被焚、上京权力核心崩塌的所有不幸，都偏执地归因到他们身上。
这群已经丧失了人性的畜生，甚至拿出了不将最后一名汉人血刃，不为大汗陪葬就绝不罢休的疯狂架势……