当日上京赶考，荔知不过众多中榜的举子中的一枚……
一切低调行事。
如今回来月牙村的，满车都是帝国肱骨，精英之臣……
——就算荔知他们想要低调，也低调不起来了。
消息如同长了翅膀，早已飞遍了邶风郡官场。
虽没有现代通讯的即时性……
但单凭人肉口传口，消息传递速度也很可怕。
陈同知没见过驸马沈知微，也不知同行他人音容样貌……
但是乡主荔知，他总见过。
更听闻荔乡主的夫君，是柔然王子。
于是便打叠起所有精神……
亲自坐镇关隘，严查过往行人，唯恐有失。
风声鹤唳中，哪怕有一点风吹草动……
他甚至连异邦人都不曾放过。
一时之间，明里暗里，倒是搞得人心惶惶。
车队刚进入郡界，便看到以知府陈同知为首的一众官员，身着官袍，在官道旁设下香案，垂手恭立。
那阵仗，竟比八年前召集所有乡老，迎接沈栖梧还要隆重几分。
陈同知此刻的心情，可谓是五味杂陈，悔恨交加。
他已年纪不轻，却还停在此处，半分不得升迁。
面团团的脸上，此刻努力堆上了最谦卑的笑容。
但那双已被肥肉挤迫到只余两条细缝的眼睛中，闪烁不定的目光，暴露了他内心的惊惶与算计。
他真是看走了眼！
听闻国祚重续后，他又重新查看了荔知的档案。
谁能料想八年前，孤身投亲的小孤女，竟是一路靠着自己的本事，考中了探花郎。
先且不说旁的，但就这治学的本领，到底比他要高上许多。
更别提，看似没有背景的白丁，却翻身成了长公主的膝前绕燕。
他当时居然还有脸暗示人家，拜在自己名下，以求庇护。
私下里，想起这番旧事，他的老脸又悔又羞……
——他怎么能，他怎么敢？
他怎么有脸，说出此等狂言？
这些年，他见过的书生多了。
那时荔乡主虽考取了举子，在他这等深耕地方多年的老官僚看来，不过是个有点才气的年轻女郎，将来即便入仕，前途也有限得很。
这居高临下，带着轻慢的政治投机，终于吃了憋。
知道消息之前，他何曾真正将这个无根无基的女举子放在眼里？
更别提，女探花荔知，又于国家风雨飘摇中，与家人力挽狂澜，立下不世之功！
如今，她早已不再是那个需要看他脸色的小小举子……
而是手持皇帝特旨，拥有对西北诸郡绝对管辖权的无冕之王。
鱼跃龙门。
不，是麻雀飞上枝头变成凤凰……
也不对……
简直是一飞冲天，直接飞上了九重天。
之前也押了好几次宝。
他这双瞎眼，怎么就没看对贵人，从而站队成功呢？
晚上一个人的时候，想到恨处……
他甚至抬手连连给了自己好几巴掌。
倘若说，前面惊惧的，只是政治投机的问题。
那么，更让他心中惧怕的是，去年契丹铁骑南下，兵锋直指盛京……
他为了保全自身和邶风郡的“安宁”，选择了紧闭城门，拥兵自保。
甚至听闻皇帝被虏，盛京被破，自始至终……
未曾发一兵一卒勤王救驾。
这事若被追究，便是抄家灭族的大罪！
后来，皇帝回来了。
他总按照前朝遗风来琢磨事儿……
那时战火燃尽全境，浑水摸鱼的那么多，他又是在偏僻的西北边陲。
虽说没有救驾，但好歹还有个守成之功。
天高皇帝远，应该……应该可以糊弄过去罢。
裴兰溪曾在荔知面前点评过陈同知：
不堪大用、心胸狭窄，最大本事就揣着鸡毛当令箭。
自从听闻乡主即将归乡，他便没了处理战后重建事宜的心思。
满腹愁绪，都花在花团锦簇的面子工程上。
等候的阵势，已经摆了好几天。
府衙宴席上的菜品，也是做好了撤下，撤下第二天又做。
好不容易，今日……
远远看到他找人打听到的，带有公主府家徽的车队……
陈同知心脏狂跳，几乎是连滚爬爬地抢上前几步，扑通一声跪倒在尘埃里，声音洪亮得都扭曲了：
“下官邶风郡知府陈同知，率府衙全体属官，恭迎乡主驾临”
他不管不顾地喊起了口号：
“乡主千岁金安！”
他这一跪不打紧，后面有样学样，竟是呼啦啦地跪倒了一片。
荔知并未下车，她掀帘向外看去。
一片鸦雀无声，只有风卷动官袍的猎猎声响。
车队停下，王府侍卫迅速四周布控。
随后，一只不染杂尘的靴子从车厢中踏出。
落在地上的那一刻，尘埃未起，却仿佛有千钧之力，压得满地官员抬不起头。
是裴烬
——这个曾经在陈同知治下，于乡镇边角的牙市里，被一个下三滥的瘪三，祸害到命垂一线的少年……
如今却以邻国王子之尊，冷立于苍茫天地之间。
他扫过跪伏在地的众人。
并未言语……
无形的威压，却让陈同知汗出如浆。
被裴烬的目光刮过，他的头埋得更低，几乎要藏进泥土里。