内心疯狂呐喊：完了完了，这荔乡主的夫君，更是尊煞神……
荔知下车，虚扶陈同知：
“陈大人请起，诸位同僚请起。
此番归来，是为静养，本不愿过多叨扰地方政务。
诸位的心意，本君心领了。基层事务繁忙，都请回吧。”
陈同知哪里敢起，这可是他聊表忠心的绝佳机会。
之前已经被他自己生生弄丢了那么多先机，现在这个机会绝不能再放手。
他非但没有起来，更是跪地磕头，头撞在地上，扎实得很，每一下都是砰砰作响，让人听得都牙酸：
“乡主驾临，乃我邶风郡万千百姓之福，下官岂敢怠慢！
府衙已备下接风宴席，虽简陋，却是一片赤诚，万望乡主、沈公、裴王子赏光……”
他刻意将沈知微和裴烬也带上，以示不敢稍有怠慢。
荔知沉默了。
她实在无法把眼前磕头不止的白面馒头，与先前鹿鸣宴后倨傲地要她投诚的陈同知重叠起来。
前倨后恭，甚矣!
陈同知心下又呼要完，此时他终于记起……
——八年前，他正因给乡主亲哥接风洗尘，硬是借着公务，把来入籍的乡主给硬生生撵出衙门……
荔知这短暂的沉默，对陈同知而言，漫长得如同永夜。
终于，荔知的声音再次响起，依旧平和，却明显疏离：
“陈大人盛情，代家父与夫君谢过。
然家父年迈，车马劳顿，需好生休养，接风宴便免了。至于公务……”
她一字一句，仿佛在斟酌用词：
“既奉皇命抚育此地，日后若有事宜，自会传唤大人商议。”
“公务”、“传唤”、“商议”
仔细从荔知方才短短的那一一句话中，摘出了这几个关键词。
陈同知如坠冰窟。
现如今已是乡主的荔知，话语间看似客气，实则字字诛心。
他官职虽是一方文员，实际上就是当地说一不二的土皇帝。
西北虽贫瘠，但榨一榨，还能弄出点油水。
现在，猛然来了个有实权的乡主……
他成了需要随时听候“传唤”、“商议”的下属。
他不敢再坚持，连声道：
“是是是！下官明白！乡主但有吩咐，下官必定竭尽全力，万死不辞！”
他一边说，一边偷偷抬起眼皮，想从荔知的表情中，窥得些真意。
“陈大人……”
就在陈同知以为此事即将翻篇，煎熬即将结束时……
荔知的声音又轻飘飘地传来，仿佛随口一问：
“听闻去岁契丹入寇，烽烟四起，邶风郡在陈大人治下，却能紧闭四门，保境安民，未曾卷入战火，百姓得以安居……
陈大人……倒是辛苦了。”
轰隆！
陈同知浑身暴冷，如堕冰窟，冷汗涔涔，刹那浸湿官服。
来了！
果然来了！
冷汗从他的额头滴到地上……
“辛苦……”
何来的辛苦？
乡主莫不是从别人口中听到了什么？
不，乡主本就是本地人。
他想到了，月牙村曾经被人诡寄过。
这事儿是怎么过去的？
继而，他抖如筛糠——是乡主自己考了举子，才把月牙村从他默认的乡绅盘剥下，救出难关。
这真是，瞌睡时人家把枕头递上来，他还伸手给打到了地上。
他当时怎么就没引起足够重视，亲自、妥善地处理这件事情呢？
莫欺少年穷，真是莫欺少年穷！
回头，他非得找到当日不长眼的祸害，整治一番，才能泄自己心头之恨。
话又回到了乡主刚刚的教诲上。
这话里话外的，是褒是贬？
是真心慰劳，还是笑里藏刀的反讽？
他几乎要喘不过气来，一张脸扭曲得丑陋极了。
只能凭借多年官场练就的本能，带着哭腔回应：
“下官……下官无能！只知……只知守土有责，未能替上分忧，实在……实在、实在……”
他连续说了好几个实在，却实在舍不得给自己定罪。
荔知本就想尽早归乡，一路上都低调行事。
却被个陈同知给撞到枪头上。
这年头，犯了事儿还敢跳上跳下地找存在感，上杆子找罪认的官员，也是没谁了……
待等到陈同知忏悔够了，亦对其他官员做足了警示之用，她才开口赦免。
“守土安民，亦是职责所在。”
荔知最终淡淡，语气听不出什么情绪：
“起来吧。”
陈同知如蒙大赦。
顾不得拍打官袍上的尘土，躬身退到路旁，姿态谦卑极了。
直到车队重新启动，扬起一路尘土，迅速远去。
他才敢慢慢直起腰身，望着车队消失的方向……
许久，才长长地、带着无尽后怕地吁出一口浊气。
当年的当事人韦师爷，小心翼翼上前，低声询问：“大人，乡主她……”
陈同知抹了把额头上混着尘土的冷汗，心有余悸地喃喃：
“深不可测……咱们脑袋上的天，要变了！”
他转向属官，神色前所未有地严肃：
“都给本官听好了！从今日起，月牙村之事，便是本郡头等大事！乡主哪怕是要天上的星星，也得给我想法子搭梯子给摘下来！”
他又开始摆架子，环视了周围一群比自己官职小的老老少少：
“谁敢怠慢，谁敢阳奉阴违，休怪本官不讲情面！”