“跑啊！” 刀疤脸转身时被碎石绊倒，却在抬头时对上林烬的目光。后者正握着试管缓步走来，身后的冥凰展开足有十米长的羽翼，每片羽毛都在滴落金色火焰。
“求你……” 刀疤脸的尿顺着裤腿流到地上，“是青鸾！她说只要杀了你，就给我们进化药剂！”
林烬的脚步顿住。远处传来联盟执法队的警报声，他却盯着冥凰 —— 它正低头看着刀疤脸，血瞳里的迷茫渐渐被某种熟悉的狠戾取代，像极了当年在死亡峡谷，它盯着九阶晶兽咽喉时的眼神。
“原来如此。” 林烬轻声说，将试管揣回怀里，“青鸾给你下了抑制剂，对吗？”
冥凰转头看他，这次的眼神里多了些什么。林烬突然想起母亲笔记里的一句话：“凤凰的记忆藏在血脉里，除非……”
除非用同类的血激活。他摸向心口的凤凰印记，那里正发烫 —— 和三个月前在实验室，苏瑶触碰到他掌心时一样的温度。
“林烬！执法队还有三分钟到！” 韩锋的声音里带着兴奋，“需要我提前清场吗？”
“不用。” 林烬看着冥凰缓缓走来，后者的喙尖几乎要碰到他鼻尖，“告诉龙天，我要亲自押送犯人，还要……”
他顿了顿，看着冥凰血瞳里自己的倒影，那倒影渐渐与记忆中那个在火海里大笑的少年重合。
“还要一份十阶晶核的奖励，给我的搭档。”
冥凰突然用喙尖轻轻敲了敲他额头，像极了当年嘲笑他枪法时的动作。林烬笑了，伸手摸向它头顶，这次它没有躲开，反而将头轻轻靠在他掌心，发出低沉的呼噜声 —— 和小七蹭他手心时一模一样。
“欢迎回来，老伙计。” 他轻声说，远处的警笛声中，他听见冥凰在心底说：“再敢把老娘的羽毛比作火把，就把你扔去喂晶兽。”
执法队赶到时，林烬正坐在废墟顶端，冥凰收拢翅膀趴在他脚边，像只巨大的红色家猫。刀疤脸被捆在断墙上，浑身焦痕却活着 —— 因为冥凰听了他的话，留了手。
“林队长，” 执法队长安抚着受惊的机械犬，“盟主有请。”
“知道了。” 林烬起身，冥凰立刻展翅站在他肩头。他摸出那块被捏碎的压缩饼干，碎屑洒在废墟中，长出了几株荧光草 —— 那是冥凰的火焰催生的，和母亲实验室里的生命力监测植物一模一样。
“走吧，” 他对着冥凰挑眉，“说不定龙天那老小子，真能弄来十阶晶核。”
“呵。” 冥凰甩了甩尾羽，“人类的承诺，比废土区的雨水还不可靠。”
但它没有飞走，反而将头靠在他颈侧，任由他带着走向联盟总部的方向。暮色中，他们的影子被拉得很长，林烬注意到，冥凰的影子里多了些金色纹路 —— 和他心口的印记，终于重合。
而在联盟总部的监控室里，青鸾看着屏幕上的画面，指尖捏碎了手中的抑制剂试管。她袖口的青色鳞片正在蔓延，眼中却闪烁着兴奋的光芒，因为她看见，林烬心口的凤凰印记，和她藏在衣领下的，一模一样。
“终于开始了，0017 号。” 她轻声说，“我们的游戏，才刚刚开始。”