陛下早朝上细数了东临对大秦的不仁不义之举，可最后一条罪状他们是怎么也没想到。
东临使臣古卫在福寿宫拜见太上皇的时候，刺杀了太上皇。
太上皇崩逝，古卫被侍卫就地诛杀。
昨日刚见过了艾弘宽和古卫尸首的几个大臣神色变了几变，最终还是什么都没说。
陛下给古卫泼了这样一盆污水，这下朝堂之上谁还能说一句不该对东临出兵？
袁祁立于百官之前，眸色波澜不惊。
看来是太后对太上皇出手了，没成想，反倒更加坚定了陛下要出兵东临的决心。
袁祁敛了思绪，微垂着眼眸，听着百官商榷讨伐东临之事。
领兵的将军和两位副将人选定了下来，武安侯未在其中。
粮草先行，大军出征的日子定在了三日后。
因着出征之事和即将到来的科考，太上皇的丧仪便全部交给了礼部，其余各部按部就班，各行其章。
嘉成一年五月二十九日，大秦出兵东临。
慕连川被安排领了千钧营兼京畿营统领一职，每日完成两营的军备训练，一到时辰就回侯府陪杜若。
白苏和慕星朗安排好一应事宜，收到壅州临近航线水匪有异的消息，暗中前往壅州。
嘉成一年六月十六，加开恩科，选贤取能，另设女子考堂，从世家贵族女子中考选女官。
秦朝之前有过天子幼年登基，太后垂帘听政，开设女官制度，其后废除，只保留了后宫女官的考选。
如今，女帝当朝，要选用女官，朝臣部分虽有异议，却无人敢驳，而且女帝列出的此次女官职位共八处，并未干系到前朝庙堂之位。
衡量之下，朝臣也就无人在此事上去惹女帝不虞。
离壅州城百里之外的一处小岛上，白苏和慕星朗衣袍染血。
“小白，这些孩子不如让人送去抚幼堂？”
白苏看着一个个从铁笼子里走出来的孩童，眉眼间的冷厉之气愈浓。
此处竟然是一处人口贩卖的中转站，有姿色、有天赋的精心培养，模样和资质差些的就被各种有需要的人买走，为奴、为打手、为药人......
“先送去京兆尹吧，这些孩童大多是被拐走的，有亲人说不定还在等着他们回家。”
慕星朗点了点头，吩咐云实云松两人先行带人回京。
“云实，回京后你把孩子安顿在城外的庄子上。”
“云松拿着我的令牌私下先去寻邢大人，就说这些孩子是我和世子妃外出游玩时遇到匪寇救下来的......到时候，你们俩都听邢大人的安排行事。”
“是，世子。”
慕星朗转头看向白苏，“小白，可是回壅州内城？”
“嗯，雍州城外的这两条水线的牛鬼蛇神都清理干净了，这些时日，商船来往恢复，我们回壅州城听听旁的消息。”
回到壅州内城的第二日，白苏就收到了从沄江传来的消息。
慕星朗坐在窗边，注意到了白苏微暖的眸色，神情放松了些，“师父的消息？”
“聆竹和明生在师父师公那儿养伤了。”白苏关上屋门，走到慕星朗对面坐下，“那艘商船的人是齐然暗中派出来寻医和找适合养成药人体质来入药的。”
“东临皇室有专门针对明生这样的药人的法子，明生失了半身血，聆竹受了些外伤……所幸师父师公出手及时。”
慕星朗撇了撇嘴，言语间带着嘲讽，“看样子缺德是东临的祖传，老子儿子都拿活人炼药续命求长生，弟弟管他死的活的都炼成傀儡。”
“长生、权势都太诱人，寻常人都难以抗拒，更何况还是坐拥江山的帝王。”
“那小白你呢？你想要长生吗？”
至于权势，小白若是想要的话，当初就不是撺掇他跑路，而是撺掇他篡位了。
白苏眺望远方。
层峦叠嶂的青山如画，波光粼粼的江面有船帆迎风，“生死是天地之理，物之自然，我没想过为了生而生。”
白苏话音一顿，看向慕星朗，“为生而不畏死，死之无憾，生即有时，反倒完满。”
慕星朗想起了大秦的上一位君王秦仪，颇有感叹，“若是先皇还在政，继续炼丹修道，皇子继而内乱夺位，只怕如今的大秦已然混乱不堪......”
“明明当年他也算是有明君之质，也能与师父相守到老，偏偏一样样的失去，最后还想通过求仙问道的法子去弥补那些错误和遗憾，也不知道脑子是怎么想的。”