肖锋的意识在剧痛中浮沉。
像是有无数根烧红的钢针钻进太阳穴，他猛地睁开眼时，看到的是旋转的混凝土碎块。时空压缩的反噬正在撕裂他的四肢百骸，每一次呼吸都带着铁锈味的血腥——刚才那记超负荷的空间坍缩，几乎抽干了他九成的高武能量。
“抓紧！”
李红霞的声音穿透耳鸣传来。肖锋感觉自己被拽着撞破一道铁皮墙，碎渣扎进后背的瞬间，他终于看清周围的景象——他们正处在废弃工厂的地下通道里，头顶的应急灯忽明忽灭，映着满地爬动的黑色藤蔓。
这些藤蔓带着诡异的荧光，触须尖端泛着青紫色，显然淬了剧毒。肖锋认出这是“腐心藤”，高武时代变异的植物兵器，专门吞噬生物能量，是九头蛇的看家手段之一。
“他们在通道里布了天罗地网。”李红霞反手甩出两发燃烧弹，火焰炸开的瞬间，腐心藤发出滋滋的灼烧声，蜷缩成焦黑的团块，“刚才的EMP脉冲弹是诱饵，真正的杀招在这里。”
肖锋靠在冰冷的墙壁上喘息，视线里的空间还在微微扭曲。他能看到三米外的混凝土里藏着金属线，五米外的拐角处有能量流动的波纹——那是高武特制的震**地雷，一旦触发，能震碎十吨重的钢块。
“你怎么逃出来的？”肖锋抓住她的手腕，摸到她作战服下的绷带，“受伤了？”
李红霞的指尖还在颤抖，刚才在培养舱外的冷静**然无存：“我在净化室的通风管里藏了备用EMP，趁他们转移假人的时候炸开了锁。但……”她突然咬住嘴唇，声音低下去，“林薇死了，是我没保护好她。”
肖锋的心沉了沉。那个总跟在李红霞身后，笑起来有两个酒窝的实习生，昨天还给他递过热咖啡。
“不是你的错。”他擦掉她脸颊的血污，突然注意到她脖颈处的皮肤泛着淡青色，“这是什么？”
李红霞猛地缩回脖子：“没什么……可能是刚才被藤蔓扫到了。”
她的慌乱瞒不过肖锋的眼睛。他强行扳过她的下巴，借着应急灯的光看清那片淤青——不是擦伤，是注射留下的针孔，周围的皮肤呈现出不正常的金属色。
“张启明给你注射了什么？”肖锋的声音陡然变冷。
李红霞的肩膀剧烈颤抖起来，眼泪突然砸在他手背上：“是‘共生体’……他们说只有这个能中和你的时空微缩副作用，但我刚才感觉到它在啃食我的能量核心……”
通道深处突然传来齿轮转动的声响。肖锋拽着她猛地侧身，一道钢网擦着他们鼻尖落下，将刚才的位置封得严严实实。网眼的金属丝上泛着蓝光，显然通了高压电。
“看来我们的小老鼠想钻地洞。”扩音器的电子音带着戏谑，“肖锋，看看你们头顶。”
肖锋猛地抬头，应急灯的光晕里，无数根金属管正从天花板的缝隙里探出来，管口对准了他们。管身上的九头蛇徽章在阴影里闪着寒光，和他三年前在血色考场见过的神经毒气发射器一模一样。
“还有三分钟。”电子音倒计时，“毒气扩散需要时间，但这些‘噬能虫’可不会等。”
金属管里突然传来窸窸窣窣的响动，肖锋瞳孔骤缩——他看到密密麻麻的黑色虫子从管口爬出来，每只都有指甲盖大小，外壳泛着金属光泽，口器开合间露出锯齿状的獠牙。
这是高武联盟明令禁止的生物兵器，以高武能量为食，能在三十秒内啃光一头大象的能量核心。
“跑！”
肖锋拽着李红霞冲向通道深处。他的时空微缩能力还在恢复期，只能勉强压缩两米内的空间。每一次施展，太阳穴都像被重锤砸中，但他不敢停——身后的噬能虫爬过地面，发出令人牙酸的甲壳摩擦声，距离越来越近。
“左边！”李红霞突然转向岔路口，“我刚才看到有通风口！”
肖锋跟着她拐进去，却在转角处猛地刹住脚步。通道尽头的铁门紧闭，门把手上缠着铁链，而门后的墙壁上，赫然用血写着一行字：“欢迎来到囚笼，我的老朋友。”
字迹是张启明的。
“不好！”肖锋猛地回头，却发现来时的路已经被钢网封死。噬能虫正顺着钢网的缝隙往里钻，第一只已经落在离他们不到三米的地方，黑豆般的眼睛盯着李红霞，口器发出兴奋的嘶鸣。
李红霞突然推开他，从战术靴里抽出一把短刀：“你先走！我的‘生命修复’能暂时挡住它们！”
“闭嘴！”肖锋的声音带着怒意，他突然注意到铁门下方的缝隙——有新鲜空气流动，说明门后不是死路。
他将仅剩的能量全部汇聚在右拳，时空微缩的能力疯狂运转。两米内的空间剧烈扭曲，铁链在视野里变成麻花状，门锁的内部结构清晰可见。
“轰！”
拳头砸在门锁上的瞬间，钢铁像纸糊的一样凹陷下去。肖锋拽着李红霞冲进门的刹那，身后传来噬能虫撞在门上的闷响，震得整个通道都在摇晃。
门后是间狭窄的控制室，墙上布满了监控屏幕。大部分屏幕都黑着，但有三个还亮着——分别显示着废弃工厂的入口、地下二层的走廊，以及……一间摆满了培养舱的实验室。
实验室里，张启明正站在最中间的培养舱前，手里拿着那支紫色的融合药剂。培养舱里漂浮的，竟然是个和肖锋长得一模一样的人！
“看到了吗，肖锋？”张启明的声音从控制台的扬声器里传来，带着病态的狂热，“这是用你的基因克隆的完美体，没有时空微缩的副作用，没有情感弱点。只要注入你的能量核心，他就能成为新的‘时空主宰’。”
克隆体的眼睛突然睁开，瞳孔里没有任何神采，像个精致的人偶。但当它的目光扫过屏幕时，肖锋的心脏猛地一缩——那双眼睛里，闪过一丝属于人类的痛苦。
“他有自我意识？”肖锋的声音发紧。
“当然。”张启明抚摸着培养舱的玻璃，像在欣赏艺术品，“我给了他你的记忆，你的战斗本能，甚至……你对红霞的感情。你说，如果让他亲手杀了你，会不会很有趣？”
李红霞突然捂住胸口，脸色惨白如纸。她脖颈处的金属色正在蔓延，已经到了下巴。
“红霞！”肖锋扶住她，感觉到她的体温在骤降，“撑住！”
“我没事……”她咬着牙，指节因为用力而发白，“你看屏幕右下角的时间……”
肖锋看向屏幕角落的时间——00：00。
新的一天开始了。三年前的今天，正是他和李红霞在高武考场觉醒能力的日子，也是血色考场惨案发生的日子。
“他在等时间。”李红霞的声音发颤，“融合药剂需要在觉醒纪念日注射才有效，这是他研究了十年的结论。”
控制台突然发出刺耳的警报声。屏幕上的画面开始闪烁，地下二层的走廊里，无数道黑影正朝着控制室的方向移动——是九头蛇的猎人，至少有三十人。
“看来游戏该结束了。”张启明的声音里带着笑意，“肖锋，你的时空微缩能压缩空间，却挡不住时间的流逝。三分钟后，克隆体就会苏醒，而你和红霞，将成为他的第一份祭品。”
屏幕突然黑了。控制室的灯光同时熄灭，陷入彻底的黑暗。
肖锋立刻绷紧身体，听觉在黑暗中变得异常敏锐。他能听到李红霞急促的呼吸，能听到门外猎人的脚步声，还能听到……控制室角落里，一声极其微弱的心跳。
有人藏在这里！
他猛地将李红霞护在身后，左手摸向腰间的匕首——却摸了个空，刚才在通道里弄丢了。
“别紧张，肖先生。”角落里传来一个苍老的声音，手电筒的光柱突然亮起，照出个穿着清洁工制服的老头，“我不是来杀你的。”
老头的脸上满是皱纹，手里拿着个生锈的工具箱。肖锋认出他——是废弃工厂的看守，三天前还给他指过路，当时他以为只是个普通的老人。
“你是谁？”肖锋的声音冷得像冰。