“所以陛下围锦州，围而不攻？”
皇太极点点头：“朕就是要拖着他，让他东西南北四处救火。等把他拖疲了，拖垮了，到时候朕再……”
皇太极做了个手势，没有说完。
范文程默默点头。
篝火映着两个人的脸，忽明忽暗。烤羊的香气越来越浓，油脂滴落的声音滋滋作响。
远处，马蹄声渐渐清晰。
皇太极站起身，拍了拍袍子上的灰，朝那个方向望了一眼。
“应该是索尼快到了。”
皇太极又回头看向范文程，“范先生，你说朕这羊，烤得如何？”
范文程也站起身，笑着拱手：“臣以为，这羊烤得极好。外焦里嫩，香气四溢。索尼大人这一路风尘，能吃到陛下亲手烤的羊，怕是这辈子都忘不了。”
皇太极哈哈大笑。
笑声在夜风里飘散，与烤羊的香气、远处的马蹄声混在一起，飘向看不见的远方。
烤全羊的香气却还在空气中飘散，混着炭火的气息、秋夜草木的微凉。
皇太极亲自操刀，把烤好的整羊从架子上取下来，他手法熟练，用一张洗净的大木板从羊身下穿过，两头由两个士卒抬着，他自己则在旁边扶着，确保羊身平稳。
“小心些，别晃。”
他叮嘱道：“这羊烤得刚好，皮脆肉嫩，晃散了可惜。”
两个士卒小心翼翼，一步一步朝主帐走去，皇太极跟在旁边，目光一直落在羊身上，那神情专注得仿佛这不是一只羊，而是什么了不得的宝贝。
范文程跟在后面，看着这一幕，心里忽然涌起一股说不清的感慨。
亲民与威严，随和与深沉，在这人身上浑然一体，丝毫不见割裂。
范文程想起南朝那些官员，那些人在百姓面前，总是一副高高在上的模样；在上司面前，又是一副谦卑恭顺的模样；在皇帝面前，又是一副诚惶诚恐的模样。每一个场合换一副面孔，换得多了，自己都分不清哪个是真的。
而眼前这个人，从头到尾，只有一副面孔。
范文程在心里轻轻叹了口气，却无人知道在叹什么气。
主帐的帘子被掀开，热气扑面而来。帐中早已燃起炭火，摆好了长案、矮几、坐垫，几名侍从垂手而立，等着伺候，豪格等人也在陆续赶来。
烤全羊被小心翼翼地放在长案正中的大铜盘里，油脂还在滋滋作响，滴落在铜盘上，溅起细小的油花，金黄的羊皮在烛火下泛着诱人的光泽，羊身微微冒着热气，香气瞬间弥漫了整个大帐。
皇太极在正中的位置坐下，拍了拍手，朝范文程招手：“范先生，坐这边。”
范文程依言在他下首坐下，旁边还有几个位置空着，是留给其他人的。
范文程看了一眼那只烤羊，忽然开口，“皇上，臣有一事不解。”
“说。”
“这羊……臣方才看陛下烤制，似乎并未放任何佐料？”
范文程斟酌着措辞：“南朝烤羊，总要放些花椒、茴香、孜然之类，或腌或刷，讲究得很。陛下这只羊……”
皇太极笑了。
“范先生啊范先生。”