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“那你打算赚了钱老老实实交‘算缗税’吗？”我低声道。
薛旻摇了摇头，低声道：“那太高了！而且如果交了就得转商籍，以后都得交更多！”
“那你弄马回去就真是找死！”我笑道，“水衡都尉、河南工官令、哪怕桑弘羊都管不了玉门关、阳关和张绵驿吧？”我顿了顿，不等薛旻回答又道，“张绵驿货物报税、当然等上了师家的船他们还有办法帮你转圜，但是马进了大汉都要‘左剽’和登录《传马名籍》，进玉门关、阳关就得办，你到洛阳一卖，只要任何一匹马追查起来找到玉门关、阳关或者张绵驿的名籍底根，然后发现你逃税了，谁敢出来保你？”
被我这么一说，薛旻立即一个激灵站了起来。他的脸也顿时从微醺的绯红变成了惨白，道：“那怎么办？我这回出来不仅抵押了大半田产，岳父给了我棺材本还帮我跟同僚借了不少钱！我这趟出来扣掉成本来西域就没赚什么钱，如果回去再被收了‘算缗税’……怕是连利息钱都不够贴补！”
看着这位业余商人这么惨，我也不好意思再笑话他。我强忍笑意道：“你来西域带了什么货殖？怎么会不赚钱？你别告诉我带的都是‘灞桥纸’。”
“那倒没有。”薛旻道，“我带的货殖主要有三类，都是洛阳特产：麻缣布、彩陶和成品玉器。”
听到这里，我忍不住苦笑，道：“麻缣布和彩陶还有点说法，你带玉器来西域卖是几个意思？北山有白山玉、南山有于阗玉，品质大都远超汉地玉石。如果你走到安息，也许这些东西还能卖得贵一点。”
“哎，这不是试错吗？”薛旻无奈道，“幸好我家祖上跟玉雕工匠熟稔，拿到的玉器都是上品，在大宛才算卖出点利润。本来我是想去安息的，但是在贵山城撞见了从安息回来的汉商同胞。他们听说我的货殖后劝我别去，他们说安息人坏得很，税重不说，官吏还会敲竹杠，安息商人又锱铢必较，我的这些货殖弄过去还不如在大宛卖了买马，周期短收益可靠。”
“也是。”我回道，“我也听说安息人不好打交道。”
薛旻愁眉苦脸道：“这麻缣布毛利也就两倍多，因为底价低仅仅够开支我们商队过来的成本。彩陶的利润还可以，但是路上损耗很大，利润大概也只够回去的成本和玉门关的关税开支。我所有的利润都压在这一百二十匹大宛马上了。如果按主帅您说的，马根本不适合弄回去卖，我都不知道该咋办了！”
我着实觉得薛旻这个年轻“业余商人”人不坏，但是真的不太适合做生意。我和他没啥交情，买他的“灞桥纸”现在也不是飞鸽传书的必须用品了，谈不上欠他人情，更懒得帮这几个月内接触的不知道是第一百多少个商队想辙。
“你在疏勒住几天好好想想吧。”我说道，“今天这一桌说好我请！看在你是汉商同胞的份上，你们这几天在疏勒的房费我也给你打七折。如果你有机会再来西域做生意，记得一定要带丝绸配别的货。”
“业余商人”在疏勒盘桓了两天，到五月廿二日后晌，他又到市场找到我说要请我吃饭，感谢我给他打折。
“不用了，都是同胞。”我回道，“你这次‘试错’估计也赚不到多少钱，我吃饭喝酒都要点歌舞伎的，还是不让你破费了。”
“主帅，我真的很有诚意请您的！”薛旻道，“我还有礼物送给您！”
薛旻说着掏出了两本书——是两本——不是两堆竹简书。这两本书是纸质书，是高端“灞桥纸”用特殊工艺做的抄写线装书，一本是《淮南子》、一本是《司马相如文集》。
送一个丘八出身的商人书确实脑回路挺清奇，但是恰恰我应该是丘八和商人里最爱看书的那个。特别是这种新出的稀罕线装纸质书，翻起来比竹简轻便许多，我内心很是欢喜。
但是我已经不是当初那个憨货，在我不知道接受这两本书的代价之前，我不会有任何表情。
“主帅，我身上没啥别的值钱的东西了，送您金银又太俗气，且违背您给我打折的初衷。”薛旻有些不安的道。
“能不能吃你饭、能不能收你书，取决于你到底想我帮你干什么。”我礼貌的笑着回道。
“我想请您帮我组织走‘羌中线’。”薛旻道，“我打听过了，羌人很给你面子。”
“首先，这个季节匈奴劫掠不严重，你走‘北山线’问题也不大；其次，就算你想走‘羌中线’，付钱就好。我是明码标价的，不用给我请客送礼。”我笑道。
“因为我还有其他诉求。”薛旻道，“这几天我想了很多办法，我想只要避开玉门关或阳关的‘左剽’就成功了一半，所以我想走‘羌中线’绕开玉门关和阳关；再想办法在张绵驿以他人身份报税，你之前说的风险就没了。但是要让没‘左剽’的马在张绵驿报税就不能是汉人的货物，所以我还想请你安排可靠的羌人配合我‘代持’。”
我想了想道：“你的确动脑筋了，但是这样还是不妥啊！羌人去大汉卖马之前没有过哦，而且你的货是大宛马，虽然不是汗血宝马，但明显能看出不是羌中的马、也不是西域南山附近羌人城邦的马。被追问起来风险还是太大。”
听我这么说，薛旻的表情感觉要哭出来了。
“主帅，书我一定要送您！今晚最好的酒席我也一定要请您！您务必把我的事情放在心上，给我想个两全其美的办法吧！”薛旻道，“我要求不高，我这两天盘了一下账，这趟我出来除了关税所有的成本、包括本金、各种利息和人员、物资支出大约是一千四百万钱到一千五百万钱之间。这一百二十匹大宛马牡马、牝马各半，都是刚成年的育龄马，虽没汗血宝马，牡马二十万一匹、牝马十五万一匹总是能卖到的，总共是两千一百万。如果关税按照一成两百一十万算，我的总成本大约就是一千七百万。只要你能想办法让我安全落地，我可以拿出这四百万利润里的三百万给您，作为‘羌中线’保镖及您帮我出谋划策的费用。”薛旻顿了顿，委屈巴巴的道，”总得给我留个百来万利润回去跟岳父、老婆还有师家的人交代吧？”
看着薛旻可怜巴巴又很有诚意的样子，我笑道：“行吧，你请我吃饭，我帮你想想辙。”说着我将他送我的两本书收了起来。