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他环视众人，声音沉稳下来：“难，我知道。可沈家怎么走到今天的？不是靠天上掉馅饼，是靠一个‘拼’字，一个‘闯’字！”
“你们，都是跟我从冠洲府出来的，是沈家最信得过的人。只要咱们还是一条心，天大的坎儿，也总能过去！”
沈重的话，像一团火，烧散了伙计们心头的几分寒意。
他们是亲眼见过这位少爷如何在冠洲府把不可能变成可能的，心里头早就把他当成了主心骨。
“少爷，干！咱们听您的！”李三第一个把胸脯拍得嘭嘭响。
其他人也跟着喊起来：“对！拼了！”
“就是，怕他个球！”
动员会一散，沈记盐行立刻就动了起来。
伙计们在前厅门口支起桌子，把一小袋一小袋的沈氏精盐摆开，见人路过就热情招呼着尝尝。
起初，过路的人多是好奇打量，也有的带着几分警惕。
可等他们捻起一点盐，看到那盐确实干净得不像话，雪白雪白的，比市面上常见的粗盐细得多，那神情就不一样了。
“嚯，这盐可真白净！”
“尝着也没那股子涩味儿，纯！”
有人动了心：“还给送到家？你们这盐，怎么卖的？”
慢慢地，开始有人掏钱买个一小包、半斤的。
量虽不大，可铺子里总算有了进项，重新活泛起来。
另一头，沈重也没闲着，他得把钱通这条线用起来。
他让钱通的管事牵线搭桥，去接触府城里那些被大盐商挤兑得厉害，或者对眼下局面憋着气的中小商户。
这些商户单个拎出来不起眼，可拧在一起，就是一股不小的力量，能给沈家带来稳定的客源。
钱通的管事领着沈重，连着拜访了好几家。
事情办得不算轻松。
这些中小商户，既怕得罪那些势力雄厚的大盐商，又对沈家这个“过江龙”抱着怀疑。
这姓沈的年轻人，靠谱吗？别是把我们当枪使吧？
但沈重没急，一次不行就两次，带着十足的诚意，聊起生意经来头头是道，再加上背后若隐若现的“金算盘”钱通这块招牌，总算让一些人看到了点儿合作的甜头。
几家胆子大些的，或是实在被逼得没活路的，开始小批量地从沈记进货试试水。
沈家盐行，就像一颗钉子，艰难地在府城这块铁板上，撬开了一条细缝。
可麻烦，总是不请自来。
这天下午，铺子里刚送走一个定了十斤盐的小饭馆掌柜，外面就冲进来几个穿皂服的衙役。
为首的那个，瘦高个，留着两撇八字胡，下巴抬得老高，拿鼻孔看人。
“哪个是管事的？沈记盐行是吧？”八字胡声音拖得长长的，“有人举报，你们这儿卖私盐，还偷税漏税！”
沈重迎上去，拱了拱手：“这位差爷，我们沈记是正经生意，盐引、账册一应俱全，绝不敢做违法的事。不知是哪位高邻举报？可否告知一二？”
“告知？”八字胡把眼一横，“官府办案，还要跟你报备不成？少废话，都让开！搜！”
他身后几个衙役立刻如狼似虎地扑进来，在铺子里翻箱倒柜，动作粗鲁得很。
一个衙役拿起沈家的账本，翻开一看，上面全是弯弯绕绕的符号，跟看天书似的。
“嘛玩意儿这是？鬼画符啊！”那衙役嚷嚷起来，“用这种乱七八糟的玩意儿记账，安的什么心？想偷税是不是？！”
沈重走过去解释：“差爷误会了，这是我们沈家自己用的记账法子，叫阿拉伯数字，写起来快，算起来方便，账目一清二楚，绝不会出错。您可以对着盐引和出库单核对。”
“少跟老子扯这些没用的！”八字胡不耐烦地一挥手，“我看你们这账本就有问题！货也有问题！罚款！按规矩，罚五百两！”
五百两！
这数目一出来，铺子里的人都倒吸一口凉气。
这差不多是沈家眼下能在府城动用的大半活钱了！
沈重面色不变，心里却跟明镜似的。
这不是什么正经查案，这是府城这帮豺狼闻着味儿，伸手要“孝敬”来了。