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“圆圈十字……”
李老头那苍老沙哑的嗓音，裹着泥鳅巷独有的阴湿气味，又钻了出来。
他记得自己当时喉头动了动。
好一会儿，才从怀中又摸出几块碎银，搁在那张油腻的旧桌上。
“老太爷，”他开口，声音出乎意料地沉稳，“您今日所言，于晚辈，重逾千金。”
“这些，您收着，晚辈的一点微末心意。”
“往后，您老人家只管安生度日，再无人会上门搅扰。”
李老头瞅着桌上的银钱，老人哆嗦着手，将银子一把拢入袖中，含糊不清地嘟囔：“好，好……后生家，有心了……你们快些去，快些去……今日，谁也没来过，谁也没来过！”
沈重起身，对着李老头深深一躬：“多谢老太爷指路！”
他和沈福一道，怀揣那本账册，快步出了泥鳅巷。
巷子外，天光都亮了几分。
此刻，沈记内，沈重收回思绪，铺开一张新纸：黑货。
再往下：盐税司，赵德全。
最后一行：通海商行。
李老头那几句话，让这些原本看似无关的人与事，在他脑中串成了一条清晰的线。
随即，他开始草拟给钱通的信。
信中只问询十几年前，通海商行是否暗地里接过一批特殊货品。
倘若有，又是哪位管事的手笔。
沈福在旁磨墨，大气不敢出，直到沈重搁下笔。
“少爷，这信……何时送出？”
沈重将信笺折好。
放入封套。
用火漆封缄。
动作一气呵成。
他将信递给沈福。
“立刻。”
“有些人，也该睡不安稳了。”
沈福接过信，又看向桌上那本摊开的账册。
“少爷，这圆圈十字，当真就是他们接头暗号？”
“八九不离十。”
沈重拿起账册，重新翻阅，指腹在那粗糙的符号上轻轻碾过，每一个圈，每一个叉，都在他脑中反复推敲。
“那赵德全……咱们直接动他？” 沈福嗓子眼儿都紧了些。
沈重放下账册，拿起刚封好的信，在指节间轻叩。
“不急，先让钱老板探探路。”
“咱们这条小鱼，想钓大鱼，总得有个好饵。”
他掂了掂那封信：“这饵，够不够分量？”
信里，通篇不落“黑货”二字，只托词“一桩陈年旧生意，需得核对些许细枝末节”。
与此同时，另一条线也悄然放出。
赵德全。
此人在冠洲府时的嘴脸，沈重可还记得清楚。那副贪婪又带着几分色厉内荏的模样，想忘都难。
从周家粮铺到李记盐栈，那条见不得光的运货渠道，赵德全始终是其中一个重要角色，蹦跶得欢实。