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沈重差人传话，动用老九在府城的眼线，不惜重金。
务必查清赵德全在沈家出事前后数年的全部动向，尤其要弄明白，他与哪些商行往来甚密，私底下又与何人频繁接触。
日子一天天过去。
沈重这边紧锣密鼓地布置，通海商行的手段，却也如影随形，甚至变本加厉。
先是城中几家原先与沈记偶有零星往来的小杂货铺子，突然之间便不再从沈记取货，铺子老板言辞闪烁，满面皆是难色。
风声鹤唳。
紧接着，沈记从外地好容易采办的一船精盐，才刚在码头靠岸，预备卸货，便不知从何处窜出来一群地痞无赖，不由分说，打伤船工，还将不少盐包泼了污泥浊水。
幸亏刘把头先前已派了几个得力的老漕帮兄弟过来府城帮衬，个个都是水中蛟龙岸上虎，拼死护住了船上大半的盐货，这才没有酿成更大的损失。
李三一张脸涨得紫红，脖颈青筋暴起，拳头攥得死紧：“少爷！这通海商行，简直欺人太甚！明面上玩不过，就专使这种下九流的腌臢手段！”
沈福亦是满面愁云：“少爷，这么下去，咱们的货源，还有这运路，都成了大问题。府城不比冠洲府，咱们在这儿，到底是根基太浅，人手也缺，处处都受他们掣肘。”
沈重的手指，在桌面有节奏地叩击，发出嗒、嗒的轻响。
“他们越是如此动作，越发印证了咱们追查的方向没错，他们这是坐不住，急眼了。”
他顿了顿。
“慌个什么。”
“兵来将挡，水来土掩便是。”
“码头那边，劳烦刘把头的人多加留神，戒备务必森严。”
“至于货源，暂且先避开那些与通海商行有直接瓜葛的渠道，另外多想法子。即便采买的价钱高些，货也不能断。”
“越是这种关头，咱们沈记的这块招牌，越要擦得锃亮，万万不能倒下！”
钱通的回信，倒是比预想中来得快些。
依旧是那位管事代笔，字里行间，满是“金算盘”那套特有的市侩与圆滑，滴水不漏。
信上说，通海商行家大业大，十几年前的陈芝麻烂谷子，早已封存入库，寻常的货物往来，更是多如过江之鲫，实在难以查证。
然而，信的末尾，却又轻飘飘地多了一句，倘若当真是什么“从未走过明账”的特殊物件，寻常管事恐怕也接触不到。
或许，只有那些早已退隐、不问世事多年的老家伙，才可能知晓一二。
信中还“极好心”地提及了一位姓秦的老管事。
据说此人，当年深得李定海的倚重，如今早已告老还乡，正在城郊某处颐养天年。
沈重指尖在信纸上那“秦老管事”四个字上轻轻点了点。
钱通这一手，人情算是卖了，自己却撇得一干二净。
秦老管事。
此人，是个突破口。
没过几天，老九那边也递来了消息。
纸上写得分明，沈家出事的那段时日，赵德全除了与冠洲府那边的人暗通款曲，在府城之内，他和一个通海商行的孙管事，往来最为频繁。
两人多次在一些隐蔽的酒楼、茶肆私下会面，行踪颇为诡秘。
“孙管事……”沈重口中咀嚼着这个姓氏。
初到府城时，那个登门拜访，言语间满是傲慢与警告的通海商行管事，也姓孙。
年纪对不上。
十几年前，那人恐怕还是个半大孩子。
可若非同一个人，多半也脱不了干系。
偌大的通海商行，姓孙的管事，又能有几个？
“沈福。”
“少爷，您吩咐。”
“去，把这位孙管事，还有信上那个秦老管事，都给我摸清楚底细。越快越好！”