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“我不知道。”
年世兰干脆地承认，目光锐利如刀：“我，死得很早。很多事我都不清楚，我只知道人心会变。所以我也在变，但我没想到，该死的人还是会死，该发生的悲剧……”
她看了一眼叶澜依瞬间苍白的脸：“还是会发生。”
这句话像一记重锤，砸碎了叶澜依最后一点侥幸。
她踉跄后退一步，靠在冰冷的墙壁上，眼神空洞：“所以……所以就算重来一次，他还是会死？我……我还是救不了他？”
“也许吧。”年世兰的声音里听不出什么情绪。
“那你呢？！”
叶澜依猛地抬头，赤红的眼里迸发出一种疯狂的光：“凭什么你的命就改得了？！你就能好好活着，还能跟甄嬛一起——等等，”
她突然顿住，像是被自己脱口而出的话惊到，又像是一道闪电劈开了迷雾：“你和甄嬛……你们……”
年世兰的眼神骤然变冷，里面有什么东西封冻起来，带着警告：“有些事，知道得越少，活得越久。”
但这警告来得太迟了。
叶澜依不是傻子，她在宫里待了那么久，看过太多隐秘的情感。
年世兰提起甄嬛时那一瞬间的眼神变化，那未尽的、浓烈到化不开的情感指向……碎片拼凑起来，指向一个惊世骇俗，却又不可思议地合理的答案。
“怪不得……”
叶澜依喃喃，像是明白了什么天大的秘密，又像是坠入了更深的迷雾。
“怪不得你们能联手……怪不得你肯为她做到这一步……”
她看着年世兰，眼神复杂难辨，有震惊，有荒谬，最后竟奇异地染上一丝同病相怜的惨淡：
“原来我们都是痴人。你要活人死，我要死人活。可这老天爷，专戏弄痴人。”
年世兰没承认，也没否认。
她只是静静看着叶澜依，看她从狂乱到绝望，再到此刻这种死寂的平静。
“现在你知道了。”
年世兰缓缓吐出一口气，疲惫感排山倒海般涌来，但她强撑着：“本宫是个‘不该存在’的人，被你那见鬼的阵法错误抓了过来。而你，你搞砸了你的阵法，捅了天大的娄子。”
她顿了顿，语气转冷：“那么，聪明的叶答应，你现在告诉本宫——是打算在这破观里，跟本宫这个‘活死人’大眼瞪小眼，等着宫里的人顺藤摸瓜查过来，把你那些对果郡王的心思、还有这逆天的勾当一起刨出来晒晒太阳；还是，想个法子，把这个烂摊子收拾干净，让你我都能……继续走下去？”
“走下去？”
叶澜依扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看：“我能往哪儿走？你又能往哪儿走？你现在可是‘失踪’的贵太妃，宫里恐怕已经翻了天。你怎么回去？说你被我的阵法抓来了？说你是死过一次又活过来的人？”
“所以需要一个故事。”
年世兰截断她的话，眼神锐利起来：“一个合情合理，能解释本宫为何突然从翊坤宫消失，又出现在京西，还能让所有人都相信，并且绝对不会牵扯到你和这观里的故事。”
叶澜依沉默，但眼神已经开始闪烁，绝境逼人，能逼出最冷酷的理智。
“只能是绑架。”
她低声说，语速快了起来：“你是在宫里丢的，必须有外力。宫里守卫森严，能办到这一点的人不多，有动机的人更少。”
“谁？”年世兰追问，心跳加快。
叶澜依抬眼，看向她，眼中闪过一丝狠绝的、同归于尽般的快意：
“夏刈。”
年世兰屏住呼吸。
果然。她们想到一处去了。
“理由呢？”她声音发紧。
叶澜依笑了，那笑容冰冷而诡异，带着一种报复般的畅快，不知是对夏刈，还是对这荒谬的世道：
“他忠于先帝，忠到疯了。他觉得你年世兰，先帝晚年复宠的华妃，后来与太后共掌后宫的华贵太妃……不配活着，该去底下伺候先帝。”
她一字一顿，吐出那两个森然的字：
“殉葬。”
年世兰感到一股寒意顺着脊椎爬上来，不是因为恐惧，而是这个理由太完美了。
“还不错。”
年世兰强迫自己冷静下来：“他怎么绑的我？怎么出的宫？我现在这副样子——”
她指了指自己染血的衣襟，散乱的长发：“又是怎么逃出来的？在哪里被发现的？谁发现的？每一个环节，都不能有破绽。”
……
接下来是漫长的、低声而迅速的商讨。两个同样聪明、同样绝望、同样被逼到绝境的女人，在这间破败的静室里，编织着一张天罗地网。
“……所以，你是趁他外出准备‘仪式’时，打晕了看守的老仆，挣扎逃出来的。但你受了伤，又中了迷药的余毒，跑到这附近力竭昏迷。”
叶澜依总结道，手指无意识地在冰冷的地面上划着路线：“我‘恰好’去后山捡柴，发现了你，将你救回观中。我认得你是宫里的贵太妃，不敢声张，只好先把你藏在这里，然后想办法通知……通知你宫里信得过的人。”
“不能直接报官，也不能大张旗鼓送回宫。”
年世兰补充，额角冷汗涔涔，但思维异常清晰：“必须让我的人‘找到’我。”
叶澜依看了她一眼，那眼神很复杂，最终点了点头。
“本宫的人会接应，保你无虞。”年世兰承诺，带着久居上位的笃定，尽管此刻她狼狈不堪。
商讨接近尾声，最致命的危机暂时解除，紧绷的弦稍稍一松，年世兰只觉得浑身像散了架，眼前阵阵发黑。她靠在墙上，闭上眼，艰难地喘息。
叶澜依默默倒了一碗冷水，递过去。
年世兰没接，只是闭着眼问：“你那阵法……对本宫的身体，到底做了什么？”
叶澜依的手顿了顿。
“不知道。”
她老实说，语气里有一丝极淡的、近乎歉意的生硬：“逆时引魂阵是道门禁术，反噬极大。我用了不该用的东西，召来了不该来的人……你的魂魄被强行牵扯过，身体可能……”
她搜索着字眼：“可能会留下点‘痕迹’。也许只是虚弱一段时间，也许……会有别的异常。你自己留心。”
“什么异常？”
“不知道。”
“什么都不知道你就敢用这个阵法？！”
“我当初顾不上这么许多了。”
……年世兰没有再问，只是将那碗冷水慢慢喝下去，冰凉的液体滑过干涩的喉咙，带来短暂的清明。
“你……”
叶澜依看着眼前的人，犹豫了一下，还是问了出来：“你回去后，打算怎么跟……跟她说？”她没提甄嬛的名字，但彼此心知肚明。
年世兰沉默了很久。
“我不知道……”