赤岭寨，午时。
一阵“啪啪”耳光声响彻寨中演武场。
陆观音手执藤鞭，脸色寒如霜，站在场中央，脚下五名跪地的匪徒，一个个嘴角淌血、脸肿如猪头。
“你们自己说。”她语气不高，眼神却锋利如刀，“下山前我交代过什么？”
那为首的匪徒低头不语，嘴角扯着裂痕，却倔强地不吭声。
旁边有人忍不住嘟囔了一句：“不过是村子里几口鸡、一锅汤，犯不着……”
“啪！”
藤鞭再次抽下。
那人直接被抽得一个跟头滚在地上，肩头衣服裂开，皮肉翻卷。
陆观音收回藤鞭，冷声：“你们下山带刀，劫民食、闯民屋。”
“你们是赤岭寨的匪，不是畜生。”
她环视一圈，声音平稳而压迫：“你们可以抢商道，可以破贼兵，但凡是百姓、老人、孩童，动一根手指——下次，我杀人。”
空气沉重得像块冰，压在每个跪着的兄弟头上。
一旁看守的寨兵低头不语，不敢吭声。
陆观音冷冷一声：“押下去，三日不许进寨，不给水粮。”
几名弟兄连滚带爬，被拖走。
整个演武场一片寂静。
……
而就在角落偏房，纪邢斜倚窗边，嘴里叼着一根草，听完传来的动静，轻轻一笑。
“她啊，还是这么干净。”
“干净得让人恶心。”
他回头，对着屋里三人挥挥手。
“叫他们进来。”
三人走入，正是先前被陆观音惩罚的几名匪徒，脸上还有未消的掌印、眼圈发紫，目光愤愤。
纪邢笑着招呼他们坐下，自己亲自给他们倒了碗酒。
“来，压压惊。”
那几人对视一眼，脸色复杂，有迟疑。
“二当家，这……大当家……”
“打你们的，是她。”纪邢眼神一沉，笑容却没变，“我又不是她。”
他低头倒酒，语气缓慢。
“你们是不是觉得，自己只是吃了几口热饭，却被当狗一样赶出来？”
“是不是觉得，我们这寨子……不是给兄弟们吃饱穿暖的？”
“而是给她拿来做什么劫富济贫的戏文？”
“堂堂土匪，成了义军？”
酒香散开，那几人低着头，不说话。
纪邢将碗推到他们面前。
“你们啊，是兄弟。”
“兄弟犯错，我纪邢是当家人，自该给你们个说法。”
“但这口酒，不是罚酒。”
“是兄弟酒。”
那几人眼神动了动，终究还是端起酒碗，一饮而尽。
纪邢坐直，声音压低了几分，冷意透出骨子：
“她不适合做匪。”
“但我不一样。”
“跟着我，吃饱穿暖。”
“她那一套，终归活不下去。”
“迟早一死。”
话落，屋里陷入短暂沉默。
几个匪徒互看一眼，有人低声道：“可……可她是寨主，是老当家亲定的。”
纪邢冷笑：“老当家在时，那是她。”
“可现在呢？”
“她只顾着下山劝人良善，手下兄弟哪天没掉脑袋？”
“你们别忘了，前几个月西齐兵来剿，死了多少兄弟？”
“而她，还在说‘留命者为先’。”
“兄弟们的命，不是命？”
他轻轻放下酒壶，语气不再温和：