两日后。北雍皇宫。
秦广言匍匐在地，将柳闲所言一五一十奏报。
殿中众臣神色复杂，有的恼羞，有的沉默，有的咬牙，却谁也反驳不了。
因为柳闲说得太实。北雍，确实错了。
他们不仅错判了柳闲，还赌错了局势。北雍帝半晌未语，良久才吐出一口气：
“从北境调兵。去赤狼道，驻。不进大周境，但——要让斡古儿看见。”
众臣一惊：“陛下，这与刚下的旨意——”
北雍帝冷冷打断：“柳闲若败，草原十八部不会停手。柳闲若胜……”
“我们不出力，将来就只能低头。如今，他让我们选。那就选。保命。”
三日后，南境主帐。
晨雾未散，营地薄寒。大周营外，旌旗猎猎，斥候连夜驰回，尘土未干。
段晨亲自带人将使者迎进主帐，一路无声。
帐中，柳闲正披着外袍，坐于书案之后，手中翻着昨日斥候送来的草原情报，神情懒散却目光专注。
“殿下。”段晨拱手。“北雍又来了。”
柳闲头也不抬：“这次换谁？”
话音刚落，秦广言已走入帐中，身上风尘仆仆，气息微喘，却神色郑重。
“微臣，奉北雍陛下口谕——”
“我朝愿调五万兵马，驻赤狼道西侧，牵制草原十八部。与大周共抗大敌。”
他话一落，主帐中气氛顿时一紧。
楚怀安“哼”了一声，坐在一旁的虎皮靠椅上，满脸不耐。“他们倒是会挑时候来讲义气。”
柳闲没看秦广言，而是慢条斯理将手中卷轴合起，放回案上。
他语气淡淡：“五万人，是真兵，还是纸上调令？”
秦广言忙应：“是真兵。兵部已调令签发，五万精锐由沈烈统率，已于昨夜出发。”
柳闲闻言，这才抬头看了他一眼，眼底没什么情绪。
“那行。你们既然打算出力，我就不拦。”
他语调平平，却像刀子划过纸面，带着不容置喙的锋利。
秦广言暗自松了口气，刚要起身，又从袖中取出一张密折。
“殿下。还有一事。这是我们斥候近三日潜入所得的情报，是草原十八部的兵力部署图。”
段晨立即上前取过，摊开放在案上。
一张精细手绘的羊皮地图，血线勾勒，红笔圈出七处驻地，标注详明。
柳闲低头看了眼，手指轻点几个标记，眉眼微挑。
“这图做得不错。看来北雍还有点用。”
楚怀安上前扫了一眼，顿时开口：“殿下。这几个位置若是真的，我们可以趁他们主力还未合兵，一举破两处营寨。这仗，该打了。”
他一向强硬，眼见敌军布防散乱，自然是主张快打快决。
但柳闲却没接话，只将那地图合上，静静看着案上炭盆里跳跃的火光。
帐中静了一瞬。
过了好半晌，柳闲才开口，语气仍旧温淡：“不能打。”
楚怀安一愣：“为何？”
柳闲抬头，目光落在地图最北侧的一条线条上：
“草原十八部，斡古儿为首。这人善诱不善守，习惯将兵分三路，放哨于前，屯重兵于后。”