“等北雍会不会真打，等西齐会不会继续。他也怕，一动，前线崩。”
段晨这时走进来，低声道：“刚收到消息。有人在城中搞破坏。井水被毒，粮仓起火。”
“我们的人死了十几个，还是提前发现的。来得很快。”
柳闲手里的信纸“哗”地一声被他撕成两半。
他淡淡说：“他们反应比我想象得早。既然如此——”
他转头看段晨，声音冰凉：“你的人，动起来。别等他们下次再点火了，直接找出藏在城里的草原人。”
“查一个，杀一个。都按刺客论。别给我留。”
段晨低头，眼神如刀：“属下明白。”
柳闲站起身，背手走到帐外。
营火不远处，两城的轮廓模糊可见，星星点点的灯光仍未熄。
他望着那一片城墙，低声道：“他们还是不明白。”
“这片地——我不是拿来占的。是拿来留的。谁敢动，就得死。”
赤狼河，风刃坡以北，草原十八部中军营。风很烈，卷着灰土往帐里钻，像是带着一股子戾气，怎么掩都掩不住。
斡古儿坐在狼皮垫上，神情比夜色还冷。帐内将领一个接一个低头，谁也不敢出声。
刚刚传来的情报，像钉子，一颗颗钉进了心口：
西齐再次出兵，已将边境三处牧场尽数烧毁，连夜斩马五千。
北雍五万兵马未入赤狼谷，却逼得两部游骑全线后撤，前线空了三百里。
而大周那位五皇子趁乱出兵，连下两座小城，居然没有遇到一丝抵抗。“一夜之间丢两城，北雍、西齐全翻脸——”
“你们说，我们还打得下去么？”
这是斡古儿开口时说的第一句话，声音不大，但砸得所有人心里一沉。
额图站在最前，沉声回答：“不是打不下去。是——打不赢了。”
此话一出，整个帐中一震。
最年轻的赤刀部统领猛地拍案，怒吼出声：“打不赢？我们还有十万兵！这草原的地，是我们爹辈子打下来的，你一句‘打不赢’就能退了？”
他的话带着血气，沙哑而狠。斡古儿没说话，只冷冷看着他，像是看一个在沙地上耍拳的孩子。
额图没有回头，语气却依旧不急不慢：
“打十万次仗，不怕敌强。就怕将心不齐，兵心散。你看今天这帐里，有几个人眼神是硬的？”
说完这句，他转头看向斡古儿。“主将，北雍不再是盟友。西齐烧了粮草。大周抢了地盘。现在不止是输赢，是活不活得下去。”
“我建议，先稳。我们派兵增援赤狼谷南侧，挡住北雍与西齐。但主力，不动。”
“另派快骑西巡，控制住补给线。城池的问题……”
他话一顿，目光一沉。
“柳闲夺得快，守得不一定稳。他不是神。他没那么多人。我可以派人进去。让他守不住。”
“若这几座城反复乱，他就得把兵抽回来。兵一动，我们就能反守为攻。不是打不赢。是要让他也输。”
斡古儿静静听完，没插一句话。他靠坐在椅上，目光沉着，看不出情绪。
良久，他终于低声问：“巴图尔汗回来，你怎么解释？”
额图抬眼看他，语气笃定：“若我们撑不住城池，他回来，问的不是解释，是我们要怎么死。”