刀声雷动，天风鼓**。
柳闲站在高台之上，环顾四方，声音清冽如刀：“我不是来抢地的。我是来给你们一个能活下去的地方。”
“草原十八部，不在意你们是死是活。他们只想让你们——被我们害死。我不会给他们这个机会。”
“从今起，有刺客者，杀。有煽动者，杀。有叛者，杀。但凡清白百姓——我大周，一个都不会负。”
三日后，午时将至，烈日当空。
铁火城南市口，忽传喧哗。“他们欺人太甚——！”
那是一位老妪的嘶吼，沙哑刺耳，像是从嗓子眼里撕出来的。
她跪在泥地里，身子瘦得只剩皮包骨，头发花白，脸上全是风霜褶皱，身边站着两个青壮，神色悲愤，扶也不扶她。
老妪一边拍地，一边哭喊。“我那儿媳妇儿被他们大周兵……玷辱了！”
她眼角含泪，话却说得极狠：“就在昨夜！就在我家后院！他们进来，说要查身份，一进来就——”
她一巴掌拍在地上，脏泥飞起。围观人群瞬间炸了。
“真的？”
“昨晚不是刚宵禁？兵还能进宅子？！”
“查身份还是查娘们儿？”
有人低声骂出声，声音不大，但像是火星落入干草堆，滋地一下，炸开了。
一个穿灰布袄的中年男人走上前一步，嘴角微扬，声音不大，却能让十丈外听得清楚。
“你们看见了吗？”
“这就是他们说的‘换了主子就换了命’？”
“他们来是为了让我们活得更好？还是把我们当羊宰？”
“白日里贴榜救济，夜里就进宅伤人？”
他话音一落，人群顿时跟着起了**。“杀人放火也不带这么快的！”
“我家闺女也被他们查过——谁知道查的是真户口还是看了她几眼？”
“我说得早，这大周兵啊，能打仗，不一定能做人！”
短短十几句，人群情绪直线上升。
有的扔了挑水的扁担，有的抄起了菜刀。有人大喊：“拿那个兵出来，我们要看！”
市口越来越乱，呼声震天。
“见人！给我们见人！”
“要一个公道——给我们一个说法！”
这时，一队大周兵马急急赶到，为首的是一名副将，带了百余人。
副将挥手让人架起长枪，试图压住局面：“都退开！再往前者——军法处置！”
人群不但不退，反而情绪更激。
“这就是他们的态度？”
“欺负我们就算了！现在还不让我们说？”
副将脸色铁青，手已握上刀柄，背后兵士一字排开，眼神绷紧。
火光，只差一根引线。就在局势要崩的瞬间，一道熟悉的身影跨马而至。
楚怀安，披甲持枪，立于众兵之前。
他一声暴喝：“都住手！”
声音如铁钟敲地，震得人心一震。副将回头大喜：“老将军——！”