柳闲的手指收紧，又松开，皮下的血管仍在微跳。他盯着掌心那道已经结痂的伤口，眸色漆黑，看不见底。
褚尧看了一眼，终是没再追问。风吹得更紧了，林外有细微马蹄声传来。
不多时，一骑疾奔而至。“主帅！前路清理完毕！那支草原援兵——全灭！”
来人翻身下马，额上满是风尘，脸却止不住兴奋。
“我们按您布置，设了两重假阵，一处火堆引他们进来，另一边车陷折木。等他们前头一进，全数踏中伏点。现在，一兵不剩。”
柳闲站起，目光一闪。“他们的衣服呢？都收了。披风、甲片、腰牌，还有腰间的草原腰铃——一样不少。”
褚尧看了他一眼，低声问：“主帅，你该不会——真打算……”
柳闲笑了笑，眼角挑着。“你不是早该习惯了吗？这帮人现在满营乱成一锅粥，只看着图鲁罕。根本没空管那条通往草原中宫的大道。”
他抬手一指地图：“这批援兵，是巴图尔手下西都直属的重防骑。”
“他们身上的牌子、纹章，全是中宫腰线。接下来——我们就扮成他们，进京。”
风一顿，林中忽地静了三息。
褚尧脸色一僵，嘴角抽了下。“……进哪？”
柳闲笑意不改：“国都。”
林中众人面面相觑，一时都没反应过来。
还是段晨最先动了，拔剑挡在柳闲身前。“主帅，你说……进草原十八部的国都？”
“那地方至少有三万人！还驻着巴图尔的亲军，还有朝廷护卫、贵族死士、重兵火营！我们就算伪装过去，也撑不过两炷香！你疯了吗？”
柳闲歪头看他，忽然笑得更轻了些。“你说得都对。但你漏了一点。”
“他们现在以为我们在图鲁罕烧粮烧旗，甚至还在林子里钻洞。他们连斡古儿都顾不过来。你以为他们还会想到——我会反着走？绕回去，杀他们老窝？”
他走了两步，站到夜火边，目光落在一堆叠好的披风和腰牌上。“国都是巴图尔的命。”
“王旗被烧，胆没了。粮仓被焚，根断了。再烧他们的宫殿——那这一仗，就不打自溃。”
段晨冷笑：“可那是都城啊。不是个什么咱合图。”
“你别说咱们人少，就算我们真能进去，点一把火，恐怕也出不来了。你知道那边驻了多少人吗？！”
柳闲没看他，只问：“你觉得草原十八部现在在怕什么？”
段晨怔了一下。“怕……我们不死。怕我们还在动。”
柳闲点头。“那就让他们一直怕。”
“咱们这一路走得都不光明，可也没打算留下来。我不要杀多少人。我只要他们国都的天，也烧一回红。”
林外夜风呼啸，火星吹起。一匹披着草原铁甲的马站在谷口，鼻息粗重，身上还残着斩痕。
柳闲走过去，翻身上马，压低披风，握紧缰绳。声音不大，却每个字都透着杀意：“准备动身。目标——哈兰牙城。”
……
天未亮。一支不足百人的骑兵队，披着草原西防军的制式甲胄，自北道绕出羊丘。沿途两处哨卡皆未查问。