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“臣也附议！”
“此战不赏，何以示天下忠勇！”
“殿下之功，不下于当年靖边王！”
几位老臣也拱手而出，低声奏道：“陛下，臣虽年迈，却也见过十数场北征。”
“未曾见过有谁，能以孤军之力，破其王庭，擒其大汗。此事……不可不封。不可不赏。”
一时间，群臣齐动。甚至连兵部尚书，也破例低声道：“此番军功，若无变数……应归五殿下独领。”
“而按旧例，封王、加爵、册地，皆不为过。”
景帝端坐龙椅之上，未言语。
他目光落在那封战报上，良久，才开口：“先遣礼部、兵部，起草封赏诏书。”
“再发内监，前往哈兰牙——赐酒、赐金、犒军。”
众人纷纷拜下：“臣等领旨！”
可接着，景帝语气微顿。“此番，朕亦需柳闲亲回京述职。”
“此战虽胜，然兵马调动频繁，须有总览之人。而兵权一事……也该归朝廷统管。”
话出。群臣尽拜之声，顿时一滞。
礼部尚书抬头，眉头微动：“陛下……您是说……”
景帝淡声道：“兵者，国之重器。战事既平，前线军权自应归朝堂。”
“柳闲擒敌，功劳已彰。回朝受封，才是正道。”
殿上沉默一瞬。接着，众臣齐声附和：
“圣明。”
“圣明——！”
可无人敢在这个节骨眼上提醒陛下一句：
柳闲如今，手握西北兵马三万，破敌之威震慑草原。
那不是一个“受封”就能换回来的东西。御书房深夜，灯火未熄。
外头天色未明，北风灌入朱红宫墙，带起几声金铃轻响，似马蹄，又似刀鸣。
殿内一片静。景帝坐在龙案后，双指摩挲着那封来自哈兰牙的奏折，眼神沉得像夜色里的水井。
三皇子柳暝站在下首，身着月白常服，腰束金玉，姿态谦和，眉眼里却藏着看不清的涟漪。
良久，他轻轻出声：“父皇——”
景帝没看他，只冷淡地应了声：“说。”
柳暝缓缓叹息一声，眼中闪过一丝极隐晦的不安。
“儿臣……不敢妄言。只是这番捷报传回，满朝皆颂。”
“可您也知，五弟如今握有三万兵马，又得西北将士拥戴，破国擒敌，功震天下……此等声势……若是换了旁人，倒也罢了。可五弟……”
他话没说完。景帝眼皮一挑：“怎么？”
柳暝立刻跪下，拱手叩首。“儿臣不敢质疑皇弟忠心。只是朝堂之上，终究讲的是礼序法度。哪有皇子私领重兵，不受朝令之理？”
“陛下曾教儿臣，兵者，国器，非皇命不可动。可如今这西北三万兵，铁甲破城之后……是否还会听命于朝廷？”
他声音放得极低，却句句击打在景帝心弦。
景帝眸光暗了几分。“你是在说，他要谋反？”
“儿臣不敢。”柳暝低头，声音诚恳，“只是担忧。如今草原虽平，但殿下功成之盛，实是百年未有。臣恐，忠有余，惧不足。”
“若有朝一日，他不再愿归京……或是，被某些心怀叵测之人所蛊惑……则这三万兵马，便成了天命之变。”
他顿了顿，又道：“再者，草原大汗巴图尔，心机深沉。”
“谁能保证他未留遗信？若查出他与朝中之人勾结，届时恐怕……牵连甚广。”
这话一出，景帝眉头微皱。他的手还放在奏折上，未曾动弹分毫。
片刻，他才道：“你怀疑他与巴图尔有私？”
柳暝摇头：“正因如此，儿臣才说，该让五弟立刻归朝。归朝受赏，交出兵权。”
“若有清账，也应由大理寺和锦衣卫查办。军人在外，得不归朝廷，若非臣——便是敌。”