巴图尔说到这里，眼神亮得吓人。
像是困兽最后的咬牙，也像是将一个毒钉，狠狠扎进了柳闲的骨头里。
他喘着气，咬牙笑道：“你若真聪明。就该趁现在，把他也解决了。”
“你杀得了我。也能杀得了他。”
柳闲没说话。他只是慢慢地走近那位大汗，低头，盯着他。
然后——轻声开口：“我早知道了。”
巴图尔愣住。“我早知道三哥和你勾连。”
“我知道他用的是哪条线，哪支商队，哪个驻使。我知道他在南苑安了多少眼线，在西关调了多少兵。”
“我知道他在北监帮你掩下多少事，又在朝中送了多少密折。……我甚至知道，他拿我做了几次‘转移目标’。”
柳闲低声冷笑：“就像你说的。”
“你是狼，他是蛇。只不过你以为我这人是草——谁都能踩。”
他语气不轻，却像落刀。
“你错了。我本来就不打算让你活。而他——也活不久了。”
巴图尔面色骤变，眼中最后一丝希望也随之破碎。“你……你要杀他？”
柳闲转身，负手而立。火光洒在他肩上，披风半卷，脚下血痕斑斑。
他目光望向宫门外，那遥远的大周天阙，淡声回道：“不是杀。是清账。朝廷的账——是时候算了。”
……
夜落哈兰牙，星月高悬。
王庭内牢，铁锁深锁，巴图尔被扔入最底层。他再未说话。
柳闲坐在王庭旧书阁内，身前摊着几卷军图、一封皇诏、两页密信。
密信是他从锦衣卫手中拿的。
来自西京驿。落款是“三皇子柳暝”。信中寥寥十余字：
【大功已成，愿殿下早归。】
【父皇念及西北战况，特遣内监前往犒军。】
【若得捷报，请速斩巴图尔首级，以祭军魂。】
柳闲盯着这封密信看了很久。蜡封未干，纸墨犹新，落款的那一行“柳暝”二字写得极为潇洒。
他指尖轻叩信面，仿佛在斟酌这封信里到底藏着几层毒。
窗外天微亮，哈兰牙的宫墙上，玄龙王旗在风中猎猎作响。
而另一边——千里之外的大周皇都，钟鼓声在晨光中响起。
金銮殿内，众臣已列班。今日朝会与往常不同，未开口，气氛便压了三分。
因为一个消息——昨夜自图鲁罕传回。
柳闲，率八十亲军，直入哈兰牙，擒草原大汗巴图尔。
斩斡古儿，破十八部。夺其王庭，封其宫门。一战灭国。
消息送入金銮殿的那一刻，文武百官面面相觑，哗然无声。
一时间，竟无人先开口。
直到那位身披朱红朝袍的礼部尚书轻咳一声，躬身奏道：
“陛下——”
“西北前线……五殿下凯旋，草原叛乱已平。”
“这是我大周近三十年来……最大一场军功。”
话音落地，整个朝堂顿时炸开了锅。
“殿下之功，震古烁今！”
“巴图尔为草原尊主，五殿下一战破其国，实乃天命所归！”
“臣请陛下封赏五殿下，以慰其军心！”
“臣附议！”