焚香灰簌簌落在玉阶上，染了雪。没有人再出声。
柳闲立在御案前，神色淡漠。他缓缓收回视线，看向左侧：“刑部。”
刑部尚书低头：“臣在。若三郡弃守，军民迁徙、仓库毁弃、府库转移。你能保证，无一贪墨？”
刑部尚书喉结滚动，低声：“不能。”
“工部。”
“在。”
“若三郡弃守，十年修渠、农田、烽堠、仓廒尽毁。百姓无家，兵士无粮。你能保，此后十年大周再不动乱？”
工部尚书抿唇，手微微颤：“……不能。”
柳闲目色一点点深下去：“不能。就一个‘不能’。”
他缓缓抬手，指尖轻轻落在折子上。“那此事。便无得议。”
殿角里，有人低低叹了口气。枢密院副使抬眼，迟疑着开口：“殿下，若要守……”
“守。”
柳闲淡淡看他一眼：“孤不怕打。孤只怕，没人肯打。”
他转身，声音一寸寸压低，透出一丝冷意：“三路来犯。”
“梁齐草原，皆要我退。孤在此明言。宁川三郡，孤亲自驻防。若败，先杀孤首。”
他目光扫过众臣，一字一顿：“此言，刻玉为誓。”
殿中众人屏住呼吸。哪怕柳景牧，也缓缓抬了抬眼，看着那立在阶下的瘦削背影。
这一刻，竟似有什么旧时的影子，透过雪夜，映到他眼底。
隔了很久。御史大夫才颤声开口：“殿下……若您亲自北上。”
“朝政谁掌？”
柳闲淡淡道：“太子监国。”
“太傅、太保、尚书台三院同议政。若我有失，太子印交于皇上。”
他声音极静：“不必守孝。就当孤未曾来过。”
一句话，说得堂上许多人悄悄红了眼眶。无人敢再言退。
许久。柳景牧才慢慢抬手，虚按一下。“够了。”
他声音不重，却透着一分说不清的疲意：“既是要打。就打。若再有人私议退守。朕——亲断其首。”
殿中众臣齐声：“喏！”
风吹来，檐下铜铃“铮”一声响。
那声脆响，在这一室肃杀里，显得分外清晰。
柳闲没再看任何人，只微微偏头，对段晨低声吩咐：“宁川兵册，可曾备妥？”
段晨上前一步，单膝跪地，抱拳：“已备妥。”
“镇北军、北平营、定远三卫，编制、马甲、仓粮、调度，全在此。”
他捧起一只乌木匣子，双手奉上。
柳闲接过，指尖轻轻抚过封扣，片刻，才缓缓道：“此战。宁川生死，孤先担。若我死。”
他抬眼，声音忽然冷得如霜：“便是满朝乱臣，也别想再活。”
众臣齐齐俯首。无人敢应声。殿外檐铃随风而动，叮叮作响。像是天上也在听这一场誓言。
过了很久，柳景牧才缓缓抬手，轻轻抚过自己鬓边落下的白发。
他的指尖颤了下，像要捻起那根发丝，却到底放下。
他没有看柳闲，只微一偏首，淡淡道：“诸卿——”
“退吧。”