夜色深沉，营外风雪已停，一营轻甲早已披装待发，夜鹰标记覆于肩侧。
姜无衣披风遮面，跃马而上，手中轻握长弓，整队如影，转瞬没入林海。
三更时分，孤峰关高处，望楼火光零落，守军不设重哨，只余数骑巡弋，这是一处自恃险要之地，从未想过会有人翻雪岭夜袭西墙。
但此刻，雪林深处忽起微响，接着一道黑影贴地滑过，直至箭楼下方，姜无衣翻身而起，落地无声，回首一挥，后方数十夜鹰如蛇般游动，各入其位。
她轻轻抬手，指尖只一划，短弩破风而出，箭尖破哨咽喉，一声未出即断气倒地。
另一侧墙角起火，烟焰顿燃，迷了哨兵眼，营内顿作一团，而在混乱中，姜无衣已率主力破门而入，直取关中中军所在。
守将尚在睡梦中惊醒，尚未披甲，便听耳边刀风划响。“是谁——！”
他惊怒而起，却见帐帘破开，一柄冷刃直接架在脖颈上。
姜无衣站在光影之外，只一声。“大周夜鹰军。”
话音落地，寒光划过，守将首落，鲜血四溅。
营内火起、军仓炸裂，孤峰关转眼化作火海，夜鹰轻甲无一滞留，带着首级与战印，从原路撤出，未留一人身影。
天将破晓，大周夜鹰军旗立于北岭高坡之上，孤峰关关门半启，血迹斑斑。
而巴图尔收到军报时，手中正执着刚敷完药的酒布，左肩仍渗血不止。“什么？孤峰关……失了？”
他猛地站起，脸上狰狞之色难掩，连盔甲都未扣紧，直接掀翻面前案几。“你们告诉我，那斡古儿不是说关隘稳固？不是说不会被夜袭？”
斡古儿此时沉声跪下，眼中却闪过不易察觉的怒意。“汗王，是我之失，我愿领责。”
巴图尔却冷笑一声，声音如雷。“你领责？你领责能把孤峰关抢回来？你知不知道那条线是草原入南最要的一道线！”
“孤峰关一断，我们所有后续补粮，都得绕西边雪岭走两倍路！你让我怎么打仗？我用什么养三万骑兵！”
他咬牙一声暴吼，猛地一拳轰在营柱上，骨节崩裂，血肉模糊，斡古儿却没出声，只站起身，一字未言，转身离帐而去。
而帐外数位草原副将交头接耳，神情各异。
“汗王……近来太暴了。”
“斡古儿将军若再受气，怕是……”
“谁敢接话？你想不想活着离开这营？”
三人对视一眼，各自退散，可他们心里，却开始浮起另一个念头，这支草原军，从三万精锐，到如今困守雪岭，补给中断、疑心暗生——
一盘棋，若连棋子都不信执棋之人，那结局就已经写好了，而那执棋人，在另一处雪林之中，正翻着兵书，喝着姜云递来的药汤。