临江楼，亦是东都颇负盛名的酒楼之一。与得月楼齐名，且临街相望，由于临江楼紧挨着东都内河，对岸又较为空旷，每逢到了晚上的时候，楼内憧憧灯光洒上碧水，随波晃动，璀璨如天上繁星，望去仿若置身一望无际滔滔的江水旁，是以唤作“临江”。
此时，清幽与凤炎正面对面地坐着。他们坐在了窗侧观景的一处最好的位置。只需微微侧首，便能将那雪封水面，纯白绵延不绝的美景尽收眼底。远近的房屋皆披上洁白素装，河边柳条变成臃肿银条，有几个无忧无虑的小孩，正在冰封的湖面上玩着雪仗。偶有喜鹊叫着往村头树枝上一落，扑拉拉洒下一片雪来。其状融融。
他们的面前搁着数盘精致的小菜，还有一壶清茶，这茶水小二已是换过数回了。方才又换上一壶新的，此刻正蒸腾着白色雾气。
就这般坐了一整天，彼时冬日，日落得较早，眼看着乌金缓缓坠地，最终消失在地平的那头，周遭暗沉了起来。而对面的凤炎，从中午至今未曾说过一句话。
清幽端起茶水，默默地饮了一口，水汽将她眼前熏腾的雾蒙一片，因着天冷，更是在她长睫之上凝了点点露珠。
近晚时分，有小二过来在窗侧挂上一盏小小红烛灯笼。挂好后，尚存轻微的摇晃将烛火晃得忽明忽暗，映得她双眸如滚动着晶莹露珠的海棠。凤炎凝神看了她片刻，闭一闭眸，转首瞧着窗外，远处的灯火已是辉煌，他突然问道：“东宸国，真的有那么好么？值得你……”欲言又止。
顿一顿，他朝后懒懒一靠，又缓缓道：“据我所知，东宸国两朝来皆是朝政腐败，苛税负重，早就是民不聊生。良木成腐，并非一日之蠹。即便现在再是致力整顿，也改变不了积贫积弱的事实。况且，江水后浪推前浪，盛强并弱，亦是历史不可违背的规律。我不明白，你们究竟还在挣扎着什么？”
清幽侧首，望着临江楼中，宾客往来，好不热闹。眼下，未到半年，凤秦国已是将人心笼络得如此好，乍一看，哪里瞧得出亡都之痛？这一刻，她的心底突然泛起无限的惆怅，渐渐酸涩于眸中，渐渐地疼，她低叹一句道，“国好比自己的母亲，不论她怎样，都无法舍弃……”其实，东宸国的弊政，她又何尝不知晓呢。
凤炎的神情一动，目光微微一黯，仿佛是明亮的烛火被劲风一扑，旋即也只是如常。是呵，人的出身、人的母亲无法选择，却也是无法抛弃的，一辈子都无法抛弃。与他，也是一样的罢。他的生母出身低微，遭人非议，也是他无从选择的。
清幽望着他似是陷入了深思，久久不语，然墨绿色的眸中却有柔光点点泛出，不由问道：“怎么了？难道我说的不对么？”
凤炎回神，注目于她，突然浅笑着摇摇头道：“没有，你说得很好。”复又愣愣望着人来人往，思绪又是越飘越远，这些人，面上都如此波澜平静，也不知他们究竟是臣服？还是心服？看来，人心之所向，终究是一个漫长而又痛苦的过程。
夜幕降临，已是到了晚膳时分。临江楼中，不远处的平台之上，有温婉的女声轻声唱着起来。
日色欲尽花寒烟，月明如素愁不眠。风雨迷神路，山河尽国忠……御袍留血诏，哀痛何能忘……
这样哀怨迷惘的曲子，伴着一支寒笛幽幽缕缕，诉的，皆是幽咽哀怨之情。原以为一直这般悲戚下去，不想曲调陡转，歌声，渐渐明朗而不凝滞，仍是思国悠悠，却并不凄凄。
一曲终了，不会令人觉得心头烦闷惆怅，反倒是有点点希冀的火苗滋生般。
但见那女子含笑如迎风花蕊，在一片掌声中俯身退下。
清幽心中亦是被那思国思乡的歌曲打动。如今凤秦国占据了东都，即便生活再是安定，赋税减轻，可是城门封锁，互不通行，多少亲人尚且在九江南边的人，是有家归不得，中秋不得团聚。
手，紧紧攥住茶杯，脸上却若无其事，她缓缓问道：“右贤王？怎的，这样的歌，你们也不禁止么？”
凤炎刚刚执起银筷的手，微微一僵。她这一句“你们”，显然是亲疏分明了。她的心中，总归是将他们当做了外人，从来都是。
他夹了一筷素食三丝，放入口中慢慢嚼着，半响才答道：“管的住人，也管不住心，徒劳之事，我从不费力去做。”
清幽秀眉微颦，尚未过接话。但听见身侧步履声频错，响起了清脆若银铃的声音，“这位公子，你要不要给这位漂亮的姑娘买朵兰花佩戴呢？”音色婉转，好似檐下正簌簌卷起的风铃，并着黄鹂鸟一道歌唱着。
清幽闻声，只觉得耳熟，再依依望去，但见身侧这少女，年约十四五岁的样子，身量却并不矮，乌黑的秀发织成两条直垂腰间、轻盈活泼的长辫子，高挺秀气的鼻子，黑亮的眼睛，白净秀丽的肌肤更衬得颊上红润。
适逢此时清幽正含着一口茶水，几乎要在那一刻自喉咙呛出。她忙垂首，自怀中摸出一方绢帕，轻轻咳着，掩饰着自己的惊诧。
竟然，竟然是她的小师弟——黄雨轩。
什么时候，小师弟也下山了，还打扮成了女子的模样。想着，清幽心中不由升起一阵恼怒，师伯紫远兮素来最疼爱这个关门弟子，武艺更是悉心传授，只是小师弟入师门时间尚短，相信加以时日，武功定能凌驾她之上。一定是！一定是红焰舞擅自叫小师弟下山，加入白莲教，竟然也不和她打声招呼，实在过分。让小师弟做这般危险之事，若是师伯云游回来，少不了要责怪。
黄雨轩将一篮子兰花提上桌子，乌黑的眼珠滴溜溜一转，似是天真的看着凤炎，又问了一遍，“这位公子，你要不要给这位姑娘买朵兰花呢？真的很便宜的，一文钱一朵。戴着能香好几天呢。若是你给一吊钱，我就整篮子都卖给你，好不好？”
凤炎本是低低垂眸，却突然偏头侧目瞥过黄雨轩，幽绿的冷眸陡然眯起，仿若直直射出两道描金线，似利剑般横插而下。
黄雨轩被他森冷的眼神盯得浑身一颤，更是没有想到世间竟有这般冷邪俊美之人，连眼睛都是罕见的墨绿色。那样幽深的绿色，仿佛那隐匿在深山的雪山湖泊般绝美，更似想将人瞬间吸入一般。霎时，他只觉自己有些腿软，连声音都难以控制好。
凤炎冷冷扫视他片刻，却突然勾唇一笑，修长的手指，划过他那正系着一条红巾的脖颈，轻轻扯了扯，轩眉一扬道：“小丫头，你的丝巾系歪了……”
心头骤然一紧，那一刻，清幽只觉自己的心都吊至嗓子口，无处着落。凤炎的举动，虽看起来不过是很寻常的调弄小姑娘的举动罢了。只是，为什么她的心却一直“砰砰”直跳，该不会，他看出什么端倪来了罢。