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北狄大军撤退的消息传到雁门关，城关内外一片欢腾。士兵们卸下沉重的铠甲，瘫坐在地上大口喘气，百姓们则涌上街头，互相传递着胜利的喜讯，连空气中都弥漫着轻松的气息。苏烈虽仍命人加强戒备，却也难掩脸上的疲惫——连日苦战，他与将士们都已精疲力竭。
沈征看着关外空荡荡的草原，心中也松了口气。父亲在草原的搅局显然起到了效果，呼延迟玉被逼得撤军，北境的危机似乎暂时解除了。他甚至开始盘算，等父亲归来，父子二人能否一同回洛阳看看母亲与弟妹。
然而，谁也没有想到，撤退至五十里外的北狄大军，并未继续北返。呼延迟玉在一处隐蔽的山谷中突然下令扎营，帐内灯火彻夜未熄，一场阴狠的计划正在酝酿。
“沈青以为烧了粮草，搅乱后方，就能让本王束手就擒？”呼延迟玉站在帐内，眼中闪烁着疯狂的光芒，“他错了！本王还有最后一张牌！”
他看向身旁的亲卫统领：“传命下去，精选五万骑兵，卸去重甲，只带弯刀与短弓，今夜三更，随本王回师雁门关！记住，不准点火把，不准发出声响，马蹄裹布，衔枚疾行，务必在天亮前抵达关下！”
亲卫统领心中一震，随即明白了摄政王的用意——这是要趁雁门关守军松懈，发动突袭，打对方一个措手不及！他单膝跪地：“末将领命！”
深夜的草原，万籁俱寂。五万北狄骑兵如同幽灵般，悄无声息地调转马头，朝着雁门关的方向潜行。他们的马蹄裹着厚厚的麻布，口中衔着木枚，连呼吸都刻意放轻，只有草原的夜风，吹拂着他们冰冷的脸庞。
呼延迟玉亲自带队，眼中燃烧着孤注一掷的火焰。他知道，这是北狄最后的机会，若能攻破雁门关，一切损失都可弥补；若失败，北狄将再无南下之力。
与此同时，雁门关的城头之上，守军们正轮流休息。经过连日苦战，又听闻北狄撤军，许多人都放松了警惕，甚至有士兵靠在垛口上打起了瞌睡。城头上的火把只剩下零星几支，在夜风中忽明忽暗。
苏烈虽在中军大帐处理军务，却总觉得心神不宁。他走到窗前，望着关外漆黑的草原，隐隐有种山雨欲来的预感。
“传命下去，加派巡逻队，城头再增派一倍兵力，加强戒备！”苏烈对着亲兵道。
亲兵有些不解：“将军，北狄不是已经撤军了吗？”
“小心驶得万年船。”苏烈沉声道，“呼延迟玉此人阴险狡诈，不可不防。”
亲兵不敢多言，转身去传令。然而，一切都已太迟。
天刚蒙蒙亮，东方泛起一丝鱼肚白，草原上的雾气尚未散去。雁门关的守军们正准备换岗，突然，关外传来一阵轻微的震动，起初以为是风声，很快，震动越来越剧烈，仿佛有千军万马正在逼近。
“敌袭！”城头上的哨兵终于发现了异常，发出凄厉的呼喊。
众人猛地惊醒，抬头望去，只见关外的草原上，黑压压的骑兵如同潮水般涌来，一字排开，正是去而复返的北狄大军！他们没有呐喊，没有冲锋的号角，只有马蹄声如同闷雷般碾压过来，带着一股毁灭一切的气势。
“快！弓箭手就位！滚石！擂木！”城头上的将领嘶吼着，试图组织抵抗，但一切都太突然了。
许多士兵还在睡梦中，仓促间根本来不及拿起武器；城头上的火把早已熄灭，视线模糊，连弓箭都难以瞄准；更要命的是，由于北狄撤军，城头的兵力本就不多，此刻面对五万骑兵的突袭，顿时陷入了混乱。