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一家人簇拥着沈征坐下，苏婉拉着他的手，问个不停：“路上冷不冷？吃饭了吗？在北境是不是瘦了？苏将军待你还好吗？”
“娘，我一切都好。”沈征一一答道，“苏将军很照顾我，北境的兄弟们也都齐心。此次回京，是向陛下汇报北境防务，陛下体恤，让我先回家团聚，明日再随父亲入宫详奏。”
沈青点头：“北境这几年安稳，你功不可没。”
“都是儿子分内之事。”沈征谦逊道。
丫鬟们很快添了碗筷，又端上热腾腾的饭菜。一家人围坐在餐桌旁，炉火跳动，映着每个人的笑脸。沈征讲述着北境的趣事——苏烈将军如何带着他们在雪原上练兵，如何与部落首领周旋，如何在寒夜里守着篝火唱军歌；沈麟则说起江南的经历，常州的水患，百姓的苦乐，赵虎的雷霆手段；沈梦佳叽叽喳喳地说着洛阳的新鲜事，说自己的功课又进步了，说父亲母亲时常念叨他们兄弟俩。
沈青与苏婉静静听着，不时插几句话，眼中满是满足。这几年，一家人聚少离多，沈青镇守中枢，沈征戍守北境，沈麟远赴江南，唯有苏婉与沈梦佳守着王府，支撑着这个家。如今，三个孩子终于围在身边，说着各自的经历，这份团圆的温暖，足以驱散所有的辛劳与牵挂。
窗外，不知何时飘起了雪花，簌簌落在庭院的红梅上，悄无声息。厅内，酒过三巡，沈青端起酒杯，看着三个孩子，沉声道：“今日除夕，咱们一家人能聚在一起，不容易。为父没什么奢求，只愿你们兄弟二人，日后无论身在何处，都要记住肩上的责任，守住本心，护住这大赵的百姓，护住咱们这个家。”
“儿子谨记父亲教诲！”沈征与沈麟齐声应道，举杯一饮而尽。
沈梦佳似懂非懂，却也举起面前的果汁杯：“佳佳也要保护爹娘和哥哥！”
众人都被她逗笑，厅内的气氛愈发温馨。
夜深了，雪还在下。沈府的灯火却依旧明亮，映着窗纸上“阖家团圆”的字样，温暖而安宁。这一夜，为大赵东奔西走的沈家人，终于在这除夕的雪夜里，完完整整地聚在了一起。
没有朝堂的纷争，没有战场的硝烟，只有家人的笑语，炉火的温度，和那份穿越千山万水也要相守的亲情。
窗外的雪，越下越大，仿佛要为这团圆的夜晚，铺上一层最洁白的祝福。而沈家人知道，明日太阳升起，他们或许又要各奔东西，肩负起各自的使命，但今夜的温暖与牵挂，将永远刻在心底，成为支撑他们前行的力量。
这，便是他们守护的意义——为了天下的安宁，更为了此刻，家人围坐的灯火。