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百姓们起初还有些害怕，见沈麟真的是为他们做主，纷纷奔走相告，甚至主动为羽林卫带路，指认那些作恶的头目。一时间，凉州城内，人人拍手称快，都说来了个“青天大老爷”。
林文轩看着沈麟雷厉风行的手段，既震惊又佩服，主动将府衙的卷宗送到沈麟面前：“沈大人，这是下官整理出的王宗党羽名录，您看……”
沈麟接过名录，上面密密麻麻写着上百个名字，从官员到乡绅，无所不包。他目光扫过，指着其中几个名字：“这几人，明日一并拿下。”
次日，凉州府衙的几名官员，以及几个与王宗勾结的豪强，被羽林卫从家中揪了出来。这些人平日里作威作福，此刻却吓得屁滚尿流，跪地求饶。
“沈大人饶命啊！我们都是被王宗胁迫的！”
“是啊，我们愿意将家产全部捐出，只求大人饶我们一命！”
沈麟不为所动，冷冷道：“王宗作恶时，你们助纣为虐，百姓受苦时，你们视而不见，如今才知求饶？晚了！”
他下令将这些人全部打入大牢，等待刑部的审判。
短短半月，凉州的风气为之一变。市集上的商贩不再被盘剥，矿场的苦力重获自由，街道上的地痞流氓销声匿迹，连空气都仿佛清新了许多。
这日，沈麟正在查看西域商路的卷宗，一名羽林卫进来禀报：“大人，城西的‘万盛商行’老板求见，说是想请大人赴宴。”
万盛商行是凉州最大的商户，据说与西域诸国都有往来，王宗在时，也曾想拉拢，却被其婉拒。
“不见。”沈麟头也不抬地说道，“告诉他，若有商事，可直接到府衙禀报，不必搞这些虚礼。”
羽林卫刚要退下，又被沈麟叫住：“等等，万盛商行的底细，查清楚了吗？”
“查清楚了，老板名叫胡商，是个波斯人，在凉州经营了二十年，信誉尚可，未曾与王宗勾结，只是……”羽林卫顿了顿，“据说，他与楼兰国的王室有些往来。”
沈麟眼中闪过一丝精光：“楼兰国……王宗如今就在那里吧？”
“是。”
“有意思。”沈麟放下卷宗，“告诉胡商，宴席就不必了，明日午时，我去万盛商行拜访。”
他知道，要打通西域商路，绕不开这些在凉州经营多年的西域商户。而胡商与楼兰国的往来，或许正是他接触西域、找到王宗踪迹的突破口。
凉州的风沙依旧在吹，但沈麟知道，这片土地上的阴霾，正在他的铁血手段下，一点点散去。而他的下一个目标，已指向了更遥远的西域。那里，不仅有繁华的商路，更有他必须面对的敌人与挑战。
属于他的西域征程，即将正式开启。